El calendario astronómico de febrero de 2021 es uno de los más tranquilos de los últimos tiempos. En las próximas semanas nos encontramos con un puñado de conjunciones, alguna lluvia de meteoros, y poca cosa más. En realidad, puede ser una buena oportunidad para observar el espacio profundo…
El calendario astronómico de febrero de 2021 es muy tranquilo
En las próximas semanas, nos vamos a encontrar con que tenemos muy poca actividad por delante. Febrero va a ser un mes tremendamente tranquilo. Hasta el punto de que apenas tenemos unas pocas conjunciones, alguna lluvia de estrellas, de actividad muy menor, un puñado de objetos que estarán en buena posición para su observación, y, por supuesto nuestra habitual cita con las diferentes fases de la luna llena. Pero eso, en realidad, no tiene por qué ser visto como una mala noticia. Al contrario, es una buena oportunidad.
Podemos aprovechar este mes para dedicarnos a la observación del espacio profundo, fijando nuestra atención en las galaxias, nebulosas, cúmulos abiertos y globulares, etcétera, que pueblan nuestro firmamento. También tenemos la oportunidad de perfeccionar nuestras técnicas de observación del cielo. Desde reconocer más constelaciones a simple vista, por poner un ejemplo, a profundizar en los aspectos técnicos del funcionamiento de unos prismáticos astronómicos o un telescopio. Son solo algunas ideas de lo que podemos hacer.
Y, en cualquier caso, también tenemos los fenómenos de este mes. Son menos de lo habitual, sí, pero aun así tendremos unas cuantas citas que valdrán la pena. Por ejemplo, tendremos la oportunidad de ver una bonita conjunción entre la Luna y Marte. Mercurio también nos dará una buena excusa para madrugar y observar el firmamento justo antes del amanecer. Así tendremos la oportunidad, si disponemos de un horizonte lo más despejado posible, de ver al planeta más cercano a nuestra estrella. Tampoco faltarán los sospechosos habituales…
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Porque, como cada mes, tendremos la posibilidad de observar multitud de objetos artificiales en el firmamento. Entre ellos, seguirá destacando la Estación Espacial Internacional, que es el más sencillo y fácil de observar. Podemos verla desde cualquier lugar del mundo, sin importar la cantidad de contaminación lumínica que tengamos. Incluso desde el corazón de grandes ciudades es observable. También podemos seguir sumando los satélites Starlink, aunque hay que decir que cada vez son menos brillantes tras un lanzamiento.
Lejos de ser una mala noticia, es inmejorable. Aunque muy espectaculares, los satélites Starlink son también un gran impedimento para la observación del espacio profundo. Algo que afecta tanto a observadores aficionados como a astrónomos profesionales y los grandes observatorios. En estos momentos, la Estación Espacial Internacional alberga a la expedición 64 al completo. Los siete tripulantes permanecerán allí durante unos meses. A esto hay que sumarle que SpaceX ha comunicado recientemente que su siguiente misión tripulada no será antes del 20 de abril.
Sea como fuere, como cada mes, tanto la Estación Espacial Internacional como los satélites Starlink nos darán múltiples oportunidades para poder observarlos. La estación será muy fácil de ver, ya que es observable a simple vista y, además, es un objeto muy brillante en las condiciones apropiadas. Los satélites de SpaceX ya no son tan sencillos de ver como antes, pero siguen siendo un buen objetivo. Puedes consultar los horarios para observar ambos, desde tu localidad, recurriendo a diferentes aplicaciones y páginas, como Heavens-above.
La luna llena de febrero: la luna de nieve
Tampoco faltará nuestra habitual cita con la luna llena. En esta ocasión, tendrá lugar el 27 de febrero. Al igual que el mes pasado, durante los primeros días de febrero, la luna todavía parecerá estar completamente iluminada. Por lo que, siguiendo lo que repetimos cada mes, tanto el principio como el final del mes serán las peores fechas para la observación del espacio profundo, porque el brillo de nuestro satélite ocultará los objetos más tenues. Las mejores fechas para la observación del firmamento serán en torno a la luna nueva, que sucederá el 11 de febrero.
A lo largo del año, la luna llena recibe diferentes nombres. En la cultura popular, los más extendidos son aquellos que utilizaban las tribus amerindias, nativas de América del Norte. Cada mes tiene su propio nombre, generalmente relacionados con algún fenómeno típico del mes en que sucede. En la actualidad, esas denominaciones se han extendido a muchos lugares del planeta, pudiéndose usar también en el hemisferio sur. Lo único que necesitamos hacer es invertir las denominaciones para que se corresponda con el mes adecuado.
La luna llena es popularmente conocida como la luna de nieve. El nombre hace referencia al hecho de que este es el mes que suele traer las mayores nevadas. Al menos, así sucede en el caso de Estados Unidos. En el país, desde que existen registros en 1760, de media el mes con mayor cantidad de nieve ha sido febrero. En el hemisferio sur, esta es la luna del esturión, por ser la época para su captura. Para los maoríes de Nueva Zelanda, esta luna llena es, de enero a febrero, Hui-Tanguru. De febrero a marzo, es Poutu-te-rangi, que indica que las cosechas han sido recogidas. ¡Vamos a repasar el calendario astronómico de febrero de 2021!
Calendario astronómico de febrero de 2021
Los horarios indicados aquí deben ser tomados como referencia también para otros países. Por ejemplo, generalmente, el horario de Argentina y Chile también será aplicable. Igual que el de Colombia lo será para Venezuela, Ecuador…
2 de febrero
El asteroide 18 Melpomene en oposición
- Descripción: El asteroide 18 Melpomene estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:36 a 06:09.
- Islas Canarias: De 20:22 a 05:56.
- México y alrededores: De 19:59 a 05:28.
- Colombia y alrededores: De 19:27 a 04:39.
- Argentina y Chile: De 21:29 a 04:32.
4 de febrero
La Luna en fase de cuarto menguante
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto menguante.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 02:48 a 08:04.
- Islas Canarias: De 02:09 a 07:32.
- México y alrededores: De 01:30 a 06:55.
- Colombia y alrededores: De 00:32 a 05:59.
- Argentina y Chile: De 00:09 a 06:00.
7 de febrero
NGC 2808 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular NGC 2808 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: No observable.
- Colombia y alrededores: Muy difícil de observar (nunca se eleva más de 20º sobre el horizonte).
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
8 de febrero
Pico de actividad de las Alfa Centáuridas
- Descripción: La lluvia de estrellas de las Alfa Centáuridas alcanzará su pico de actividad (Máximo: 6 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: De 03:48 a 07:18.
- México y alrededores: De 01:40 a 06:43.
- Colombia y alrededores: De 23:05 (del 7 de febrero) a 05:47.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
11 de febrero
La Luna en fase de luna nueva
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva, desapareciendo del firmamento durante unos días.
- Dificultad: No observable.
18 de febrero
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 19:12 a 01:55.
- Islas Canarias: De 19:10 a 01:15.
- México y alrededores: De 18:52 a 00:33.
- Colombia y alrededores: De 18:23 a 23:27.
- Argentina y Chile: De 20:00 a 23:21.
19 de febrero
La Luna en fase de cuarto creciente
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto creciente.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 19:12 a 01:40.
- Islas Canarias: De 19:10 a 01:49.
- México y alrededores: De 18:51 a 01:08.
- Colombia y alrededores: De 18:23 a 00:06.
- Argentina y Chile: De 19:59 a 23:59.
La galaxia de Bode en buena posición
- Descripción: La galaxia de Bode estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: De 19:31 a 05:51.
- Colombia y alrededores: De 21:40 a 02:06.
- Argentina y Chile: No observable.
20 de febrero
NGC 3114 en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto NGC 3114 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: No observable.
- Colombia y alrededores: De 21:18 a 02:34.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
22 de febrero
El asteroide 29 Amphitrite en oposición
- Descripción: El asteroide 29 Amphititre estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:42 a 06:26.
- Islas Canarias: De 20:30 a 06:11.
- México y alrededores: De 20:08 a 05:41.
- Colombia y alrededores: De 19:39 a 04:50.
- Argentina y Chile: De 21:48 a 04:36.
27 de febrero
La luna en fase de luna llena: la luna de nieve
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna llena
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Todo el mundo: Visible toda la noche.
IC 2581 en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto IC 2581 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: No observable.
- Colombia y alrededores: De 20:51 a 02:56.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
28 de febrero
Mercurio en buena posición en el amanecer
- Descripción: Mercurio alcanzará la máxima separación en su aparición en el amanecer
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 06:40 a 07:53.
- Islas Canarias: De 06:06 a 07:28.
- México y alrededores: De 05:28 a 06:58.
- Colombia y alrededores: De 04:30 a 06:10.
- Argentina y Chile: De 04:35 a 06:43.
Calendario astronómico de febrero de 2021: visibilidad de los planetas
Por último, en el calendario astronómico de febrero de 2021, tenemos que repasar la visibilidad de los planetas. En los próximos 28 días, aunque tendremos la oportunidad de observar los planetas del Sistema Solar. Con el paso de los días, la situación mejorará ligeramente en algunos casos, pero no será demasiado notable. La visibilidad de Mercurio irá mejorando con el paso del mes. Venus se mantendrá como un objeto difícil de observar, poco antes del amanecer. Marte seguirá siendo un buen objeto para observar tras el atardecer.
En cuanto a los planetas gigantes, hay pocas novedades, pero el panorama irá mejorando con el paso de las semanas. Tanto Júpiter como Saturno pasarán de ser extremadamente difíciles de observar a ser visibles, con cierta dificultad, en los momentos previos al amanecer. No podemos decir lo mismo en el caso de Urano, cuya visibilidad no mejorará con el paso de las próximas semanas y seguirá siendo difícil de observar. En el caso de Neptuno, ya está en condiciones de visibilidad muy pobres y empeorará todavía más.
Sea como fuere, si quieres probar a observar alguno de los planetas, lo mejor es recurrir a alguna fuente donde poder consultar los mejores horarios para verlos. Una buena herramienta es Time And Date. Igualmente, el mapa de contaminación lumínica será una herramienta imprescindible para observar los objetos del espacio profundo. Puedes encontrarlo en Light Pollution Map. Por último, si lo que quieres es probar suerte con objetos artificiales, además de la Estación Espacial Internacional y Starlink, puedes consultar Heavens-above. ¡Disfruta del mes de febrero!
