El calendario astronómico de abril de 2023 nos trae algunas citas muy interesantes. Por supuesto, no faltará la habitual cita con la lluvia de las Líridas. En esta ocasión, las condiciones de observación serán inmejorables, porque el pico sucederá poco después de la fase de luna nueva…
El calendario astronómico de abril de 2023 destaca por la lluvia de las Líridas
Abril es el primer mes de la primavera, en el hemisferio norte, y del otoño en el hemisferio sur. Generalmente, destaca por la lluvia de las Líridas, una de las grandes citas de cada año. Esta vez, además, tendrá lugar un eclipse híbrido solar, que será visible en Australia, en la jornada del 20 de abril. Es un eclipse muy especial. Por un lado porque resulta muy poco frecuente. Por otro, se denomina así porque, en algún momento, el eclipse pasa de ser anular a ser total (o viceversa) a lo largo del recorrido.
Además, en la madrugada del 23 de abril, tendrá lugar el pico de actividad de las Líridas. No es tan espectacular como las Perseidas, o las Gemínidas, pero está entre las que más actividad tienen. En esta ocasión, las condiciones van a ser inmejorables, porque las estrellas fugaces no se verán afectadas por la Luna, que solo presentará una mínima interferencia. Nuestro satélite entrará en la fase de luna nueva el 20 de abril, por lo que, en la noche del 23, permanecerá poco tiempo sobre el horizonte.
A esto hay que sumarle diferentes conjunciones, destacando las de la Luna y Venus o la Luna y Marte. También habrá diferentes objetos que estarán en buena posición para su observación. Entre ellos destaca, por ejemplo, la popular galaxia del Remolino, o la galaxia Centaurus A. En definitiva, no faltarán las oportunidades para poder observar el firmamento, ya sea a simple vista o, si lo preferimos, con la ayuda de instrumentos astronómicos (ya sea prismáticos astronómicos o un telescopio).
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Abril marca el retorno de la rutina para la Estación Espacial Internacional. Después de un marzo muy ajetreado, en el que se envió una nueva cápsula Soyuz, y viajaron nuevos astronautas a la estación (mientras otros regresaban), ahora toca centrarse en las actividades rutinarias. Hasta otoño, ya no habrá relevo de tripulación. Ahora mismo, la estación está ocupada por los miembros de la Expedición 69, formada por Frank Rubio, Dmitri Petelin, Sergei Prokopyev, Stephen Bowen, Warren Hoburg, Andrey Fedyaev y Sultan Alneyadi.
Lo que sí debería suceder en abril es que, finalmente, tendrá lugar el vuelo de prueba, tripulado, de la cápsula Starliner, de Boeing. Si todo sale bien, supondrá que la compañía tenga la capacidad de enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional, uniéndose a SpaceX. Esto permitirá a Estados Unidos disponer de dos empresas con capacidad de envío de seres humanos al espacio. En un momento delicado para Rusia, además, porque en estos momentos su base de Roscosmos está parcialmente embargada por Kazajistán.
Por supuesto, como cada mes, habrá diferentes oportunidades para observar los satélites Starlink. SpaceX continúa con un ritmo de lanzamientos muy alto. Tendremos la oportunidad de observar la Estación Espacial Internacional y la estación china Tiangong en diferentes ocasiones a lo largo del mes. Ambas son fácilmente visibles incluso desde ciudades con mucha contaminación lumínica. Podremos verlas desde el centro de lugares como Madrid o París. Para comprobar los horarios, puedes consultar páginas como Heavens-above.
La Luna llena de abril: la luna rosa
La luna llena tendrá lugar el 5 de abril. En las jornadas previas y posteriores, la Luna estará completamente (o casi) iluminada. Por tanto, nos encontraremos en las peores fechas para ver los objetos del espacio profundo. Aunque podemos observar su superficie, quizá sea una mejor idea esperar, por extraño que pueda parecer, hasta la fase de cuarto creciente o menguante. En ambas, las sombras proyectadas en la superficie del satélite son más largas. Si queremos observar los objetos del espacio profundo, podemos esperar a la luna nueva, el 20 de abril.
En el mundo de la astronomía, la luna llena no tiene ningún nombre especial. Por tanto, recibe el nombre de luna llena de abril. En la cultura popular, gracias a diferentes publicaciones, se han popularizado diferentes nombres, recogidos de las tradiciones de diferentes regiones. Los más extendidos vienen de las tribus amerindias (nativas de América del Norte). Así, la luna llena de abril es la luna rosa. El nombre hace referencia al flox musgoso, una flor, nativa de América del Norte, que florece en esta época del año y que destaca por su marcado color rosa.
En España, esta luna llena también es conocida como la luna del huevo. En el hemisferio sur, se pueden usar los mismos nombres de las tribus amerindias. Allí, la luna llena de este mes sería la luna del cazador. Hace referencia a que, en esta época del año, las presas salvajes están listas para su captura, al haberse cebado para poder hacer frente a la inminente llegada del invierno. La tribu de los maoríes, de Nueva Zelanda, llaman al mes de esta luna llena Paenga-whawha, que indica que se han recogido los campos y todo está listo para su almacenamiento.
Calendario astronómico de abril de 2023
Los horarios indicados aquí deben ser tomados como referencia también para otros países. Por ejemplo, generalmente, el horario de Argentina y Chile también será aplicable para Uruguay. Igual que el de Colombia lo será para Venezuela, Ecuador… Igualmente, en el caso de lluvias de estrellas, si no se indica cifra alguna, se trata de una lluvia de estrellas de poca actividad (menos de 5 meteoros por hora), o actividad variable.
3 de abril
La galaxia del Sombrero en buena posición
- Descripción: La galaxia del Sombrero estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de un telescopio grande para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 23:00 a 05:20.
- Islas Canarias: De 22:10 a 05:45.
- México y alrededores: De 20:30 a 04:40.
- Colombia y alrededores: De 19:25 a 04:15.
- Argentina y Chile: De 20:05 a 05:35.
4 de abril
La galaxia Messier 94 en buena posición
- Descripción: La galaxia espiral Messier 94 (M94) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: Visible toda la noche.
- Colombia y alrededores: De 19:35 a 04:10.
- Argentina y Chile: Difícil de observar, no se eleva más de 14º sobre el horizonte
5 de abril
La luna llena: la luna rosa
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna llena, siendo visible durante toda la noche.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Todo el mundo: Visible toda la noche.
El Joyero en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto de El Joyero (NGC 4755) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: Muy difícil de observar (no se eleva más de 10º sobre el horizonte).
- Colombia y alrededores: De 21:20 a 02:30.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
11 de abril
Mercurio en máxima elevación en el atardecer
- Descripción: Mercurio estará en buena posición para su observación tras la puesta de Sol.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:50 a 22:30.
- Islas Canarias: De 20:25 a 21:50.
- México y alrededores: De 18:55 a 20:10.
- Colombia y alrededores: De 18:05 a 19:10.
- Argentina y Chile: De 18:35 a 19:15 (muy difícil de observar, al no elevarse más de 7º sobre el horizonte).
13 de abril
La Luna en fase de cuarto menguante
- Descripción: La Luna será visible durante las últimas horas de la noche y las primeras horas del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 04:10 a 12:55.
- Islas Canarias: De 03:20 a 13:20.
- México y alrededores: De 01:30 a 12:15.
- Colombia y alrededores: De 00:20 a 12:05.
- Argentina y Chile: De 23:45 (del 12 de abril) a 14:35.
Centaurus A en buena posición
- Descripción: La galaxia lenticular Centaurus A estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Muy difícil de observar (no se eleva más de 6º sobre el horizonte).
- Islas Canarias: Difícil de observar (no se eleva más de 18º sobre el horizonte).
- México y alrededores: De 22:40 a 02:35.
- Colombia y alrededores: De 20:15 a 03:30.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
14 de abril
Omega Centauri en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Omega Centauri estará en buena posición para su observación
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Muy difícil de observara (no se eleva más de 2º sobre el horizonte).
- Islas Canarias: Difícil de observar (no se eleva más de 14º sobre el horizonte).
- México y alrededores: De 22:25 a 02:40.
- Colombia y alrededores: De 20:00 a 03:45.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
La galaxia del Remolino en buena posición
- Descripción: La galaxia del Remolino estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: Visible toda la noche.
- Colombia y alrededores: De 19:45 a 04:00.
- Argentina y Chile: Muy difícil de observar (no se eleva más de 8º sobre el horizonte).
16 de abril
Conjunción de la Luna y Saturno
- Descripción: La Luna y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 05:40 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 05:10 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 03:40 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 02:50 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 03:05 hasta el amanecer.
Messier 83 en buena posición
- Descripción: La galaxia del Molinillo Austral (Messier 83) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Difícil de observar (no se eleva más de 19º sobre el horizonte).
- Islas Canarias: De 23:35 a 04:30.
- México y alrededores: De 21:20 a 03:50.
- Colombia y alrededores: De 19:45 a 04:00.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
18 de abril
Messier 3 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Messier 3 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: Visible toda la noche.
- Colombia y alrededores: De 19:20 a 04:20.
- Argentina y Chile: De 23:05 a 02:40.
19 de abril
Haumea en oposición
- Descripción: El planeta enano Haumea estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: De 21:50 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 20:30 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 20:00 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 22:20 a 04:45.
20 de abril
Luna nueva
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva, desapareciendo del firmamento durante unos días.
- Dificultad: No observable.
21 de abril
Conjunción de la Luna y Mercurio
- Descripción: La Luna y Mercurio parecerán estar muy cerca en el firmamento. Será muy difícil de observar, por la cercanía al horizonte y porque la Luna apenas estará iluminada.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 21:15 a 22:15.
- Islas Canarias: De 20:45 a 21:37.
- México y alrededores: De 19:10 a 19:55.
- Colombia y alrededores: De 18:15 a 18:55.
- Argentina y Chile: No observable.
22 de abril
Pico de actividad de las Líridas
- Descripción: La lluvia de las Líridas alcanzará su pico de actividad (de hasta 18 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 21:50 hasta el amanecer (mejor momento: 06:00).
- Islas Canarias: De 22:30 hasta el amanecer (mejor momento: 06:00).
- México y alrededores: De 21:35 hasta el amanecer (mejor momento: 05:00).
- Colombia y alrededores: De 21:40 hasta el amanecer (mejor momento: 04:00).
- Argentina y Chile: De 00:40 (del 23 de abril) hasta el amanecer (mejor momento: 05:00).
Conjunción de la Luna y Venus
- Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde el atardecer hasta las 0:35.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta las 23:45.
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 22:00.
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 20:50.
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 20:25.
La galaxia del Molinete en buena posición
- Descripción: La galaxia del Molinete (Messier 101) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: Visible toda la noche.
- Colombia y alrededores: De 20:00 a 03:40.
- Argentina y Chile: Muy difícil de observar (no se eleva más de 1º sobre el horizonte).
23 de abril
Pico de actividad de las Pi Púpidas
- Descripción: La lluvia de las Pi Púpidas alcanzará su pico de actividad.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta las 23:05 (mejor momento: tras el atardecer).
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 22:25 (mejor momento: tras el atardecer).
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 22:50 (mejor momento: tras el atardecer).
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 03:00 (mejor momento: tras el atardecer).
25 de abril
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde el atardecer hasta las 02:40.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta la 01:50.
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 0:10.
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 23:00
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 22:40.
27 de abril
La Luna en fase de cuarto creciente
- Descripción: La Luna será visible durante las primeras horas de la noche y las últimas horas del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 13:05 a 04:05
- Islas Canarias: De 13:25 a 03:20.
- México y alrededores: De 12:20 a 01:35.
- Colombia y alrededores: De 12:05 a 00:25.
- Argentina y Chile: De 14:20 a 00:05.
30 de abril
El asteroide 7 Iris en oposición
- Descripción: El asteroide 7 Iris estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 23:50 a 04:20.
- Islas Canarias: De 22:30 a 05:10.
- México y alrededores: De 20:40 a 04:10.
- Colombia y alrededores: De 19:25 a 04:00.
- Argentina y Chile: De 19:40 a 05:50.
Calendario astronómico de abril de 2023: visibilidad de los planetas
Para terminar, en el calendario astronómico de abril de 2023 tenemos el habitual repaso a la visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Mercurio mantendrá una relativa buena visibilidad en los primeros días del mes, pero irá empeorando progresivamente. Venus no varía en su tendencia de las últimas semanas. Seguirá siendo el gran protagonista del cielo tras el atardecer y en la primera mitad de la noche. Marte, también se mantiene como uno de los planetas con mejor visibilidad en abril, sin grandes novedades en ese sentido.
En cuanto a los planetas gigantes del Sistema Solar, no hay muchos cambios. La visibilidad de Júpiter empeorará a mediados de mes, pero luego mejorará de nuevo. Saturno mientras tanto, se mantiene como un objeto con una buena visibilidad en las horas previas al amanecer. Por su parte, Urano y Neptuno, serán difíciles de observar en las próximas semanas. Si queremos intentarlo, de todos modos, hay que recordar que necesitaremos, como mínimo, prismáticos astronómicos para poder verlos. Su visibilidad, en cualquier caso, será complicada.
Por último, para ver los planetas, lo más recomendable es consultar los horarios del lugar en el que nos encontremos. Podemos consultar multitud de recursos, aunque uno de los más prácticos es la página Time And Date. El mapa de contaminación lumínica, aunque se va quedando desfasado con el paso de los años, sigue siendo muy útil para ver dónde están los mejores cielos en nuestro entorno. Por último, podemos consultar qué objetos artificiales podremos ver en Heavens-above. Abril ya ha llegado, y con él arranca la primavera (y el otoño) de lleno.
