El calendario astronómico de mayo de 2023 es bastante tranquilo. Nos trae nuestra habitual cita con la luna llena, un eclipse penumbral lunar (de difícil visibilidad en España), la lluvia de las Eta Acuáridas y larga lista de conjunciones que podremos ver en las próximas semanas.
El calendario astronómico de mayo de 2023 no tiene un protagonista claro
Mayo supone, en condiciones normales, la llegada de las primeras jornadas de calor al hemisferio norte y de fresco al hemisferio sur. La situación meteorológica, en estas fechas, no está siendo la habitual, con anomalías térmicas tanto en el hemisferio norte como en el sur. Afortunadamente, lejos de la atmósfera de la Tierra, el firmamento no nos trae sorpresas. La parte negativa es que estamos ante un mes que va a ser muy tranquilo. No hay ninguna cita que podamos considerar como la gran protagonista del mes en España y Latinoamérica.
Sin duda, podemos destacar el eclipse penumbral que tendrá lugar en la jornada del 5 de mayo. Será visible principalmente en Asia y Oceanía. En Europa Occidental, el final del eclipse coincidirá con la salida de la Luna sobre el horizonte, y por tanto apenas llegaremos a ver alguna diferencia notable con el aspecto habitual del satélite. Hay que recordar que, a fin de cuentas, un eclipse penumbral es mucho más suave que un eclipse parcial o total. Además, no será visible desde América, por lo que no es una cita demasiado interesante.
Por otro lado, también tendrá lugar el pico de actividad de las Eta Acuáridas. Aunque no es una lluvia de estrellas excesivamente activa, es producto de los restos del cometa Halley, dejados tras de sí en sus constantes visitas al interior del Sistema Solar. A esto hay que sumarle multitud de conjunciones de la Luna y los planetas del Sistema Solar. Algunas serán particularmente bonitas porque la Luna apenas estará iluminada. Así que serán buenas oportunidades para obtener imágenes espectaculares del firmamento.
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Mayo es un mes sin grandes novedades en la Estación Espacial Internacional. Lo más destacable es la llegada de la segunda misión de la compañía Axiom Space. Axiom Mission 2 (o Ax-2) será una misión privada a la estación. Enviará a Peggy Whitson, John Shoffner, Al Al Qarni y Rayyanah Barnawi a la estación durante 16 días. La tripulación presente en el laboratorio orbital, ahora mismo, es la Expedición 69, formada por Frank Rubio, Dmitri Petelin, Sergei Prokopyev, Stephen Bowen, Warren Hoburg, Andrey Fedyaev y Sultan Alneyadi.
Al margen de esto, el vuelo tripulado de prueba, de la cápsula Starliner, de Boeing, que originalmente estaba previsto para abril, ha sido retrasado a julio. Por lo que, con la excepción de la misión Ax-2, podemos esperar la actividad habitual en la Estación Espacial Internacional. La estación espacial china Tiangong, que ahora mismo alberga a Fei Junlong, Deng Qingming y Zhang Lu debería tener el relevo de tripulación en algún momento este mes. Todavía no se ha anunciado quienes serán los tres astronautas chinos que los sustituyan.
Además, como ya es habitual, tendremos diferentes oportunidades para ver los satélites Starlink. SpaceX sigue con su alto ritmo de lanzamientos de la constelación. Así que podremos ver la Estación Espacial Internacional, la estación china Tiangong y los satélites Starlink en diferentes ocasiones a lo largo del mes. Las estaciones son fácilmente visibles incluso desde ciudades con mucha contaminación lumínica. Podremos verlas desde el centro de ciudades como Madrid o París. Puedes consultar los horarios de ambas en páginas como Heavens-above.
La Luna llena de mayo: la luna de las flores
La luna llena tendrá lugar el 5 de mayo. En las jornadas previas y posteriores, nuestro satélite parecerá estar completamente iluminado. Serán las peores fechas para ver los objetos del espacio profundo. Aunque podemos observar su superficie, es una buena idea esperar, por extraño que resulte, hasta la fase de cuarto creciente o menguante. En ambas, las sombras proyectadas en la superficie de la Luna son más largas. Si queremos observar los objetos del espacio profundo, por su parte, habrá que esperar a la luna nueva, el 19 de mayo.
En la astronomía, la luna llena no tiene ningún nombre especial. Es decir, simplemente es la luna llena de mayo. En la cultura popular, gracias a publicaciones como Farmer’s Almanac, se han popularizado diferentes nombres, recogidos principalmente de las tribus amerindias. Es decir, de las tribus nativas de América del Norte. Así, la luna llena de mayo es la luna de las flores. El nombre hace referencia a que, en esta época del año, la mayoría de las flores propias de la primavera ya han aparecido, dando al paisaje los coloridos tonos de esta estación.
En España, esta luna llena también es conocida popularmente como la luna de leche. En el hemisferio sur, se pueden usar los mismos nombres de las tribus amerindias. Allí, la luna llena de este mes sería la luna del castor. Hace referencia a que, en esta época del año, los castores están listos para enfrentarse al invierno, al haber hecho acopio de provisiones. La tribu de los maoríes, de Nueva Zelanda, llaman al mes de esta luna llena Haratua, que indica que las cosechas ya están recogidas en los graneros y que las tareas para prepararse para el invierno han terminado.
Calendario astronómico de mayo de 2023
Los horarios indicados aquí deben ser tomados como referencia también para otros países. Por ejemplo, generalmente, el horario de Argentina y Chile también será aplicable para Uruguay. Igual que el de Colombia lo será para Venezuela, Ecuador… Igualmente, en el caso de lluvias de estrellas, si no se indica cifra alguna, se trata de una lluvia de estrellas de poca actividad (menos de 5 meteoros por hora), o actividad variable.
5 de mayo
La luna llena: la luna de las flores
- Descripción: La Luna entra en fase de luna llena.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Todo el mundo: Visible toda la noche.
Eclipse penumbral lunar
- Descripción: Tendrá lugar un eclipse penumbral, visible principalmente desde Rusia, África, Asia y Oceanía.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Muy difícil de observar (coincidirá con la luna elevándose sobre el horizonte).
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: No observable.
- Colombia y alrededores: No observable.
- Argentina y Chile: No observable.
7 de mayo
Pico de actividad de las Eta Acuáridas
- Descripción: La lluvia de estrellas de las Eta Acuáridas alcanzará su pico de actividad (de hasta 40 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde las 03:50 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Islas Canarias: Desde las 03:35 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- México y alrededores: Desde las 02:10 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Colombia y alrededores: Desde la 01:30 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Argentina y Chile: Desde las 02:20 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
Ocultación lunar de Delta Scorpii
- Descripción: La estrella Delta Scorpii quedará oculta tras la Luna, será visible desde Brasil, Argentina y Chile (se recomienda consultar horario local).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: No observable.
- Colombia y alrededores: No observable.
- Argentina y Chile: De 20:30 a 21:25 (consultar horario local).
8 de mayo
Pico de actividad de las Eta Líridas
- Descripción: La lluvia de estrellas de las Eta Líridas alcanzará su pico de actividad (de hasta 3 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche (mejor momento: antes del amanecer).
- Islas Canarias: Desde las 21:55 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- México y alrededores: Desde las 21:10 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Colombia y alrededores: Desde la 21:35 hasta el amanecer (mejor momento: 04:00).
- Argentina y Chile: Desde las 01:35 (del 9 de mayo) hasta el amanecer (mejor momento: 05:00).
12 de mayo
La Luna en cuarto menguante
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto menguante, siendo visible en la segunda mitad de la noche y la primera mitad del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 03:40 a 13:30.
- Islas Canarias: De 03:00 a 13:40.
- México y alrededores: De 01:20 a 12:30.
- Colombia y alrededores: De 00:20 a 12:15.
- Argentina y Chile: De 00:15 a 14:15.
Messier 5 en buena posición
Descripción: El cúmulo globular Messier 5 estará en buena posición para su observación.
Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
Horario (todos en horario local):
Península Ibérica: Visible toda la noche.
Islas Canarias: Visible toda la noche.
México y alrededores: De 20:00 a 05:05.
Colombia y alrededores: De 19:15 a 04:25.
Argentina y Chile: De 20:45 a 05:00.
13 de mayo
Conjunción de la Luna y Saturno
- Descripción: La Luna y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 04:00 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 03:30 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 01:55 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 01:05 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 01:30 hasta el amanecer.
17 de mayo
Conjunción de la Luna y Júpiter
- Descripción: La Luna y Júpiter parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 05:45 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 05:50 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 04:30 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 04:00 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 05:30 hasta el amanecer.
Ocultación de Júpiter tras la Luna
- Descripción: La Luna ocultará a Júpiter temporalmente (visible desde México y Centroamérica, consultar horarios locales).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: De 04:58 a 05:56.
- Colombia y alrededores: No observable.
- Argentina y Chile: No observable.
18 de mayo
Conjunción de la Luna y Mercurio
- Descripción: La Luna y Mercurio parecerán estar muy cerca en el firmamento (será muy difícil de observar).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 06:10 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 06:10 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 04:55 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 04:30 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 05:10 hasta el amanecer.
19 de mayo
Luna nueva
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva, desapareciendo del firmamento durante unos días.
- Dificultad: No observable.
23 de mayo
Conjunción de la Luna y Venus
- Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde el atardecer hasta la 01:00.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta las 00:05.
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 22:25.
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 21:15.
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 20:50.
24 de mayo
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde el atardecer hasta la 01:45.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta las 01:00.
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 23:20.
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 22:15.
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 22:05.
27 de mayo
La Luna en cuarto creciente
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto creciente, siendo visible en la primera mitad de la noche y la segunda mitad del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 13:40 a 03:20.
- Islas Canarias: De 13:45 a 02:50.
- México y alrededores: De 12:30 a 01:15.
- Colombia y alrededores: De 12:05 a 00:20.
- Argentina y Chile: De 13:45 a 00:35.
28 de mayo
Messier 4 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Messier 4 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 01:00 a 03:30.
- Islas Canarias: De 23:05 a 05:00.
- México y alrededores: De 21:05 a 04:10.
- Colombia y alrededores: De 19:40 a 04:10.
- Argentina y Chile: De 19:25 a 06:25.
29 de mayo
Mercurio en máxima elongación oeste
- Descripción: Mercurio estará en buena posición para su observación al amanecer.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 06:25 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 05:50 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 04:35 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 04:05 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 05:40 hasta el amanecer.
Calendario astronómico de mayo de 2023: visibilidad de los planetas
Para terminar, en el calendario astronómico de mayo de 2023 tenemos el habitual repaso a la visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Mercurio seguirá siendo un objeto difícil de ver, pero la situación mejorará a medida que encaremos la recta final del mes. Venus seguirá siendo un objeto espectacular en el firmamento, muy reconocible. Seguirá siendo el gran protagonista del cielo tras el atardecer y en la primera mitad de la noche. Marte, va a mantener también su fenomenal visibilidad durante las próximas semanas.
En cuanto a los planetas gigantes del Sistema Solar, no hay demasiadas novedades. La visibilidad de Júpiter será complicada, pudiendo verlo solo al amanecer o al atardecer. Saturno mientras tanto, seguirá teniendo una buena visibilidad en las horas previas al amanecer. La gran novedad es que Urano, durante este mes, será muy difícil de observar por su cercanía (visualmente) al Sol. Neptuno, será visible justo antes del amanecer. Hay que recordar que, para poder verlo, es necesario recurrir, como mínimo, a unos prismáticos astronómicos.
Por último, para la observación de los planetas, es aconsejable consultar los horarios del lugar en el que estemos. Podemos consultar multitud de páginas, aunque una de los más completas es Time And Date. El mapa de contaminación lumínica, aunque se va quedando desactualizado con el paso del tiempo, sigue siendo muy útil para ver dónde están los mejores cielos en nuestro entorno. Por último, podemos consultar qué objetos artificiales podremos ver en Heavens-above. Mayo ya ha llegado y nos trae cuatro semanas de tranquilidad…
