El calendario astronómico de marzo de 2024 nos deja un buen puñado de citas interesantes. Destaca especialmente el eclipse penumbral lunar que será visible en América, parte de Europa, Asia y Oceanía. A eso hay que sumarle las habituales conjunciones y objetos que podremos observar…
El calendario astronómico de marzo de 2024 es relativamente calmado
Marzo de 2024 se presenta como un mes sin muchas citas particularmente interesantes. Podremos observar las habituales conjunciones, típicas de cada mes. Habrá algunos objetos (como el planeta enano Makemake) que estarán en buena posición para su observación. Mercurio, en la recta final del mes, también será una buena excusa para mirar al firmamento. A fin de cuentas, estará en el punto más alto en el firmamento, en la aparición de marzo y abril de 2024, en la que el planeta más cercano al Sol es visible tras el atardecer.
Una de las citas más destacadas, sin duda, será el eclipse penumbral que podremos observar en la recta final del mes. Los eclipses lunares, a diferencia de los solares, son visibles en cualquier lugar del mundo en el que la Luna esté sobre el horizonte en el momento en el que se producen. El eclipse será visible, de manera íntegra, en casi todo el continente americano, y parcialmente visible en partes de Europa, Asia y Oceanía.
A esto hay que sumarle el equinoccio de marzo. Tendrá lugar en la jornada del 20 de marzo (o 19 en algunos países en Latinoamérica y Oceanía) y marcará, como siempre, la llegada de la primavera al hemisferio norte y el otoño al hemisferio sur. También podemos destacar la oportunidad de observar, con la ayuda de un telescopio de cuatro pulgadas (como mínimo) el planeta enano Makemake. Así como una serie de conjunciones y objetos que estarán en buena posición para su observación en las próximas semanas.
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Marzo es un mes de mucho movimiento en la Estación Espacial Internacional. La Expedición 70 está tocando a su fin. La tripulación de Crew-7 (Jasmin Moghbeli, Andreas Mogensen, Satoshi Furukawa y Konstantin Borisov) regresará en estas semanas. Loral O’Hara lo hará en abril. Oleg Kononenko y Nikolai Chub, por su parte, permanecerán en la Expedición 71. A ellos se unirán la tripulación de Crew-8 (Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps y Alexander Grebenkin) que volarán el 2 de marzo (si no hay cambios) y Tracy Caldwell-Dyson, que viajará el 21 de marzo.
La expedición 71 permanecerá en la Estación Espacial Internacional hasta agosto o septiembre de 2024. Por parte de la estación espacial china, Tiangong, no presenta novedades. No habrá relevo de tripulación hasta abril. A esto podemos sumar, por supuesto, las diferentes oportunidades para observar satélites artificiales. Destacan los satélites Starlink, de la compañía SpaceX, que siguen lanzando a un ritmo muy elevado. Por lo que, si las condiciones son las adecuadas, podemos observar cómo recorren el firmamento en nuestra ubicación.
Además de Starlink, habrá muchas oportunidades para observar otros satélites artificiales que son visibles a lo largo de la noche. La Estación Espacial Internacional y Tiangong seguirán siendo buenas excusar para levantar la vista al cielo. Ambas son visibles incluso desde ciudades con mucha contaminación lumínica. Puedes consultar los horarios de las estaciones (y objetos artificiales), desde el lugar en el que te encuentres, en páginas como Heavens-above, que te mostrarán la situación en tiempo real.
La Luna llena de marzo: la luna del gusano
El calendario astronómico de marzo de 2024 trae, también, nuestra habitual cita con la luna llena. En esta ocasión, veremos la luna llena en la jornada del 25 de marzo. Por lo que la semana anterior y posterior serán mejores para observar los objetos más tenues del firmamento, especialmente en torno al 10 de marzo. Esas serán las que mejores oportunidades nos brinden para observar los objetos del espacio profundo. La entrada en fase de luna nueva permite observar objetos celestes que, generalmente, quedan ocultos en su brillo.
En la astronomía, la luna llena no tiene ningún nombre en particular. Es decir, solo estamos ante la luna llena de marzo. En la cultura popular, gracias a publicaciones como Farmer’s Almanac, se han popularizado diferentes nombres en los últimos tiempos, recogidos principalmente de las tribus amerindias (nativas de América del Norte). La luna llena de marzo es la luna del gusano. El nombre hace referencia a que, en esta época del año, es cuando la lombriz de tierra vuelve a dejarse ver en la superficie, al descongelarse el suelo.
En el hemisferio sur, esta sería la luna de la cosecha. Hace referencia a que, en esta época del año es cuando se recoge lo sembrado a lo largo del verano. La tribu de los maoríes, de Nueva Zelanda, define los meses lunares de luna nueva a luna nueva, así, tenemos Poutu-te-rangi (de febrero a marzo) y Paenga-whawha (de marzo a abril). Ambos hacen referencia a la recogida de todo lo cosechado durante el verano, así como la preparación para la llegada del otoño.
Calendario astronómico de marzo de 2024
Los horarios indicados en el calendario astronómico de marzo de 2024 deben ser tomados como referencia también para otros países. Por ejemplo, generalmente, el horario de Argentina y Chile también será aplicable para Uruguay. Igual que el de Colombia lo será para Venezuela, Ecuador… Igualmente, en el caso de lluvias de estrellas, si no se indica cifra alguna, se trata de una lluvia de estrellas de poca actividad, o actividad variable.
2 de marzo
El cúmulo Theta Carinae en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto Theta Carinae estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: Muy difícil de observar (no se eleva más de 6º sobre el horizonte).
- Colombia y alrededores: De 21:00 a 02:50.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
3 de marzo
La Luna en cuarto menguante
- Descripción: La Luna entra en fase de cuarto menguante, siendo visible en la segunda mitad de la noche y la primera mitad del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 02:50 a 11:35.
- Islas Canarias: De 02:00 a 12:00.
- México y alrededores: De 01:10 a 11:55.
- Colombia y alrededores: De 0:00 a 11:45.
- Argentina y Chile: De 23:25 a 14:15.
El asteroide Juno en oposición
- Descripción: El asteroide Juno estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 21:05 a 05:40.
- Islas Canarias: De 20:40 a 05:40.
- México y alrededores: De 20:10 a 05:15.
- Colombia y alrededores: De 19:30 a 04:40.
- Argentina y Chile: De 21:05 a 05:00.
8 de marzo
Conjunción de la Luna, Venus y Marte
- Descripción: La Luna, Venus y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento. Será difícil de apreciar porque la Luna apenas estará iluminada.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Difícil de observar (no estarán a más de 4º sobre el horizonte al amanecer).
- Islas Canarias: Difícil de observar (no estarán a más de 9º sobre el horizonte al amanecer).
- México y alrededores: Difícil de observar (no estarán a más de 12º sobre el horizonte al amanecer).
- Colombia y alrededores: De 04:15 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 04:20 hasta el amanecer.
El cúmulo del Pozo de los deseos en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto del Pozo de los deseos (NGC 3532) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: Muy difícil de observar (no estará a más de 3º sobre el horizonte).
- México y alrededores: Difícil de observar (no estará a más de 11º sobre el horizonte).
- Colombia y alrededores: De 20:40 a 03:05.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
10 de marzo
La Luna en fase de luna nueva
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva, desapareciendo del firmamento durante unos días.
- Dificultad: No observable.
12 de marzo
El asteroide 23 Talia en oposición
- Descripción: El asteroide 23 Talia estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:40 a 06:25
- Islas Canarias: De 20:40 a 06:15.
- México y alrededores: De 20:25 a 05:50.
- Colombia y alrededores: De 20:00 a 05:10.
- Argentina y Chile: De 22:40 a 04:20.
13 de marzo
Conjunción de la Luna y Júpiter
- Descripción: La Luna y Júpiter parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 19:35 a 23:30.
- Islas Canarias: De 19:20 a 22:55.
- México y alrededores: De 19:00 a 22:15.
- Colombia y alrededores: De 18:20 a 21:20.
- Argentina y Chile: De 19:30 a 21:30.
14 de marzo
Pico de actividad de las Gamma Nórmidas
- Descripción: La lluvia de estrellas de las Gamma Nórmidas alcanzará su pico de actividad (de hasta 6 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: De 02:00 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- México y alrededores: De 00:35 hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Colombia y alrededores: De 22:40 (del 13 de marzo) hasta el amanecer (mejor momento: antes del amanecer).
- Argentina y Chile: Visible toda la noche (del 13 al 14 de marzo, mejor momento: antes del amanecer).
15 de marzo
Conjunción de la Luna y las Pléyades
- Descripción: La Luna y el cúmulo abierto de las Pléyades parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:00 a 01:00.
- Islas Canarias: De 19:45 a 00:10.
- México y alrededores: De 19:20 a 23:30.
- Colombia y alrededores: De 18:40 a 22:20.
- Argentina y Chile: De 19:50 a 21:55.
17 de marzo
La Luna en fase de cuarto creciente
- Descripción: La Luna entra en fase de cuarto creciente, siendo visible en la segunda mitad del día y la primera mitad de la noche.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 11:20 a 03:10.
- Islas Canarias: De 11:50 a 02:15.
- México y alrededores: De 11:55 a 01:30.
- Colombia y alrededores: De 11:50 a 00:15.
- Argentina y Chile: De 14:20 a 23:30.
20 de marzo
Equinoccio de marzo
- Descripción: El equinoccio de marzo marca la llegada de la primavera al hemisferio norte y el otoño al hemisferio sur.
- Dificultad: No observable.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: 04:04.
- Islas Canarias: 03:04.
- México y alrededores: 21:04 (del 19 de marzo).
- Colombia y alrededores: 22:04 (del 19 de marzo).
- Argentina y Chile: 00:04.
21 de marzo
Mercurio en su punto más elevado
- Descripción: Mercurio alcanzará su punto más alto en el firmamento en su aparición en el atardecer de marzo y abril.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde el atardecer hasta las 21:05.
- Islas Canarias: Desde el atardecer hasta las 20:35.
- México y alrededores: Desde el atardecer hasta las 20:00.
- Colombia y alrededores: Desde el atardecer hasta las 19:10.
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 19:35.
Conjunción de Venus y Saturno
- Descripción: Venus y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por millones de kilómetros (será difícil de observar).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: Difícil de observar (no estarán a más de 2º sobre el horizonte en el amanecer).
- México y alrededores: Difícil de observar (no estarán a más de 4º sobre el horizonte en el amanecer).
- Colombia y alrededores: Difícil de observar (no estarán a más de 7º sobre el horizonte en el amanecer).
- Argentina y Chile: Difícil de observar (no estarán a más de 10º sobre el horizonte en el amanecer).
25 de marzo
La Luna llena: la luna del gusano
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna llena, siendo visible durante toda la noche.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Todo el mundo: Visible toda la noche.
Eclipse penumbral lunar
- Descripción: La Luna entrará en la penumbra de la Tierra, oscureciéndose ligeramente (es difícil de apreciar en comparación a su brillo habitual).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Desde las 05:53 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: Desde las 04:53 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 22:53 (del 24 de marzo) a 03:32.
- Colombia y alrededores: De 23:53 (del 24 de marzo) a 04:32.
- Argentina y Chile: De 01:53 a 06:32.
30 de marzo
Makemake en oposición
- Descripción: El planeta enano Makemake estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 20:50 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 20:50 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 20:30 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 20:15 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 23:05 a 04:25.
Calendario astronómico de marzo de 2024: visibilidad de los planetas
Para terminar, en el calendario astronómico de marzo de 2024 tenemos nuestro habitual repaso de la visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Mercurio irá mejorando gradualmente en su visibilidad con el paso de las semanas, por lo que el final del mes nos dejará las mejores oportunidades. Venus será visible antes del amanecer y, con el paso del tiempo, podremos verlo cada vez antes de la salida del Sol. Lo mismo sucede en el caso de Marte, cuya visibilidad irá mejorando en las próximas semanas, al ser visible cada vez más pronto antes del amanecer.
En cuanto a los planetas gigantes del Sistema Solar, también habrá novedades. Júpiter seguirá siendo un objeto fácil de observar en las próximas semanas. Saturno por su parte, irá mejorando gradualmente, ya que en los primeros días ni siquiera será visible, al estar demasiado cerca del Sol. Urano será un objeto fácil de observar (siempre que tengamos prismáticos astronómicos, como mínimo) después del atardecer. Neptuno, sin embargo, será muy difícil de observar porque, al igual que Saturno, está muy cerca del Sol en el firmamento terrestre.
Para terminar nuestro repaso del calendario astronómico de marzo de 2024, a la hora de ver los planetas, es recomendable consultar los horarios para el lugar en el que vivamos. Podemos visitar diferentes páginas, aunque una de los mejores es Time And Date. El mapa de contaminación lumínica está cada vez más anticuado al ser de 2015, pero sigue siendo una gran herramienta para ver dónde está el cielo con menor contaminación lumínica. Por último, para ver objetos artificiales podremos comprobar la situación (y horarios) en Heavens-above. Marzo es un mes de cambios, como siempre, porque llega el cambio de estaciones y el final del invierno (o el verano, según donde estemos).
