Calendario astronómico de diciembre de 2018

Nos preparamos para despedir el año con el calendario astronómico de diciembre de 2018. Tenemos nuestra cita mensual con la luna llena. No faltarán las lluvias de estrellas (con una posible sorpresa incluida), conjunciones y la llegada del invierno…

El espectáculo del firmamento

El calendario astronómico de diciembre 2018 destaca principalmente por ser bastante tranquilo. Destacan, aun así, el cometa 46P/Wirtanen y varias lluvias de estrellas. No faltarán las habituales conjunciones astornómicas. Además, nos esperan varias lluvias de estrellas. Entre ellas, podría estar una con la que nadie contaba y que normalmente pasa desapercibida. Se trata de la lluvia de estrellas de las Andrómedidas.

Así como, por supuesto, la cita con las siempre atractivas Gemínidas, que suelen dejar un buen espectáculo nocturno. Como siempre, es necesario tener en cuenta varios aspectos a la hora de observar el firmamento. Lo primero es buscar un cielo lo más oscuro posible. No importa si vivimos en una gran ciudad o en un entorno rural. Cuanto más oscuro sea el cielo que podamos observar, mejor.

La contaminación lumínica es un gran problema para la observación del cielo nocturno. Si necesitas ayuda, puedes consultar los lugares, con cielos oscuros, más cercanos a tu ubicación en mapas como este. Puedes utilizar el filtro que se muestra por defecto (ATLAS 2015) como guía. Te permitirá ver cuál es el grado de contaminación lumínica en tu región. En el calendario astronómico de diciembre 2018 encontrarás los horarios de diferentes lugares: Península Ibérica, Islas Canarias, Ciudad de México, Bogotá y Buenos Aires. Si un evento es observable en alguno de estos lugares, lo será también en los países aledaños.

La Estación Espacial Internacional será una cita más

Por supuesto, como cada mes, habrá multitud de oportunidades para ver la Estación Espacial Internacional. La podemos ver desde casi cualquier lugar del planeta. La única excepción son las regiones polares. Para ver la estación no es necesario disponer de ningún tipo de instrumento. Es visible a simple vista, si bien la duración del paso dependerá del momento en el que suceda y el lugar en el que se encuentre.

Parece una estrella, muy brillante, que puede tardar entre 2 y 6 minutos en recorrer el firmamento. La Estación Espacial Internacional solo es visible en dos momentos muy particulares. Hace falta que el cielo esté oscuro y la estación esté iluminada. Por ello, no es visible en pleno día, cuando el cielo es demasiado brillante. Tampoco en plena noche, porque no llega a reflejar la luz del Sol. Solo la podemos ver en torno al amanecer y el atardecer.

Para saber cuándo será el próximo paso sobre tu región hay dos opciones. Puedes usar la aplicación oficial de la NASA, que está incluida aquí mismo en la web. La encontrarás en la parte izquierda (si bien no es visible en la versión móvil). Basta con seleccionar país y ciudad para ver el próximo paso. El botón «More Sightings» te mostrará los pasos que sucederán próximamente. La otra opción es consultarlos en la web Heavens-above.

La luna llena de diciembre: la luna fría

La luna llena de este mes tendrá lugar el 22 de diciembre. Aunque es será el día de mayor iluminación de la superficie de nuestro satélite, las jornadas posteriores y anteriores también nos dejarán ver nuestro satélite en todo su esplendor. Como quizá sepas, si quieres fotografiar la superficie de la Luna, es aconsejable esperar a la llegada de las fases de cuarto menguante o cuarto creciente. Porque las sombras son mucho más apreciables.

Del mismo modo, si quieres observar los objetos más tenues del cielo, la luna llena es el peor momento. En su lugar, es preferible esperar a la fase de luna nueva. la Luna puede reflejar suficiente luz para ocultar algunos de los objetos más tenues. Su presencia, además, va a ser un factor en contra en una de las lluvias de estrellas que podremos disfrutar este mes: las úrsidas, al impedir ver los meteoros más tenues.

Cada lunas llena reciben un nombre a lo largo del año. La de diciembre es conocida como la luna fría. Algunas tribus amerindias la conocían así por el momento en que sucede. Indica la llegada del frío del invierno. Así como la llegada de las largas noches invernales. De hecho, ese es otro nombre por el que la conocían algunas tribus: la luna de las noches largas, por ser la luna llena más cercana al solsticio de invierno.

Calendario astronómico de diciembre 2018

2 de diciembre

El cometa 69P/Taylor alcanza su máximo brillo

• Descripción: El cometa 69P/Taylor alcanza su máximo brillo. Estará a una distancia de 1,53 UA (unidades astronómicas) de la Tierra.
• Dificultad: Es imprescindible disponer de un gran telescopio para poder verlo y cielos muy oscuros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 20:31 a 03:14. Mejor momento: 23:51
  • Islas Canarias: De 19:43 a 03:36. Mejor momento: 23:37
  • Ciudad de México: De 19:02 a 03:25. Mejor momento: 23:11
  • Bogotá: De 18:33 a 03:02. Mejor momento: 22:32
  • Buenos Aires: De 21:01 a 04:12. Mejor momento: 23:29

3 de diciembre

Conjunción entre la Luna y Venus

• Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento visualmente. En realidad estarán a millones de kilómetros de distancia.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 04:52 a 08:01.
  • Islas Canarias: De 04:27 a 07:21.
  • Ciudad de México: De 03:53 a 06:39.
  • Bogotá: De 03:03 a 05:35.
  • Buenos Aires: De 03:28 a 05:15.

5 de diciembre

Conjunción de la Luna y Mercurio

• Descripción: La Luna y Mercurio parecerán estar muy cerca visualmente en el firmamento.
• Dificultad: Observable a simple vista, pero difícil por su cercanía al horizonte.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 06:56 a 08:04.
  • Islas Canarias: De 06:21 a 07:23.
  • Ciudad de México: De 05:42 a 06:41.
  • Bogotá: De 04:43 a 05:36.
  • Buenos Aires: No observable al encontrarse justo sobre el horizonte.

7 de diciembre

La luna entra en fase de luna nueva

• Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva y dejará de ser visible en el firmamento nocturno durante unos días.
• Dificultad: No observable
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: 08:22.
  • Islas Canarias: 07:22.
  • Ciudad de México: 01:22.
  • Bogotá: 02:22.
  • Buenos Aires: 04:22.

Conjunción de Marte y Neptuno

• Descripción: Marte y Neptuno parecerán estar muy cerca en el firmamento. Aunque, en realidad, estarán a millones de kilómetros de distancia entre sí.
• Dificultad: Es imprescindible disponer de un telescopio grande y cielos oscuros para poder observarlo.
  
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 18:19 a 23:48.
  • Islas Canarias: De 18:56 a 23:53.
  • Ciudad de México: De 18:30 a 23:35.
  • Bogotá: De 18:05 a 23:50.
  • Buenos Aires: De 20:25 a 01:14.

8 de diciembre

El asteroide 40 Harmonia en oposición

• Descripción: El asteroide 40 Harmonia estará en buena posición para su observación durante gran parte de la noche.
• Dificultad: Es imprescindible disponer de un telescopio grande y cielos oscuros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 19:53 a 06:21. Mejor momento: 01:09
  • Islas Canarias: De 19:51 a 05:57. Mejor momento: 00:56
  • Ciudad de México: De 19:34 a 05:22. Mejor momento: 00:30
  • Bogotá: De 19:13 a 04:23. Mejor momento: 23:46
  • Buenos Aires: De 21:55 a 03:35. Mejor momento: 00:47

9 de diciembre

Lluvia de estrellas de las Púpidas-Vélidas

• Descripción: La lluvia de estrellas de las Púpidas-Vélidas alcanzará su pico de actividad el 9 de diciembre.
• Dificultad: Observable a simple vista. Se recomienda disponer de cielos oscuros para observarlas y llegar 30 minutos antes del comienzo del período de observación.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: No observable por estar por debajo del horizonte.
  • Islas Canarias: No observable por estar por debajo del horizonte.
  • Ciudad de México: No observable por estar por debajo del horizonte.
  • Bogotá: No observable por estar por debajo del horizonte.
  • Buenos Aires: Horas previas al amanecer. Pico de actividad: Hasta 15 meteoros por hora.

11 de diciembre

El cometa 38P/Stephan-Oterma alcanza su máximo brillo

• Descripción: El cometa 38P/Stephan-Oterma alcanzará su máximo brillo.
• Dificultad: Es necesario disponer de un telescopio grande y cielos oscuros para poder observarlo.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 22:23 a 07:16. Mejor momento: 04:19
  • Islas Canarias: De 22:39 a 06:42. Mejor momento: 04:06
  • Ciudad de México: De 22:33 a 06:02. Mejor momento: 03:40
  • Bogotá: De 22:29 a 04:59. Mejor momento: 03:00
  • Buenos Aires: De 03:21 a 04:20. Mejor momento: 03:57

Mercurio en dicotomía

• Descripción: El planeta Mercurio estará iluminado solo por la mitad
• Dificultad: Observable a simple vista (pero difícil por su cercanía al horizonte).
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 06:40 a 07:59.
  • Islas Canarias: De 06:04 a 07:19.
  • Ciudad de México: De 05:25 a 06:37.
  • Bogotá: De 04:26 a 05:32.
  • Buenos Aires: No observable. Demasiado cerca del horizonte.

12 de diciembre

La Gran Nube de Magallanes en buena posición

• Descripción: La Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias satélite de la Vía Láctea, estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: No observable al estar por debajo del horizonte.
  • Islas Canarias: No observable al estar por debajo del horizonte.
  • Ciudad de México: No observable al estar por debajo del horizonte.
  • Bogotá: De 21:29 a 02:19.
  • Buenos Aires: De 20:40 a 04:54 (visible toda la noche).

13 de diciembre

El cometa 46P/Wirtanen alcanza su perihelio

• Descripción: El cometa 46P/Wirtanen alcanzará el punto más cercano al Sol de su órbita.
• Dificultad: Visible con prismáticos astronómicos y cielos oscuros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 18:56 a 04:01. Mejor momento: 23:03
  • Islas Canarias: De 19:04 a 03:50. Mejor momento: 22:50
  • Ciudad de México: De 18:52 a 03:23. Mejor momento: 22:24
  • Bogotá: De 18:36 a 02:38. Mejor momento: 21:44
  • Buenos Aires: De 21:09 a 02:50. Mejor momento: 22:42

14 de diciembre

La lluvia de estrellas de las Gemínidas alcanza su pico de actividad

• Descripción: La lluvia de estrellas de las Gemínidas alcanzará el pico de actividad.
• Dificultad: Observable a simple vista. Se recomienda disponer de cielos oscuros para observarlas y llegar 30 minutos antes del comienzo del período de observación. Las estrellas fugaces parecerán proceder de la constelación de Géminis.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 100 meteoros por hora.
  • Islas Canarias: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 100 meteoros por hora.
  • Ciudad de México: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 100 meteoros por hora.
  • Bogotá: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 100 meteoros por hora.
  • Buenos Aires: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 100 meteoros por hora.

Conjunción de Marte y la Luna

• Descripción: Marte y la Luna parecerán estar muy cerca visualmente. En realidad les separarán millones de kilómetros.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 18:04 a 23:54.
  • Islas Canarias: De 18:24 a 23:58.
  • Ciudad de México: De 18:14 a 23:38.
  • Bogotá: De 18:00 a 23:40.
  • Buenos Aires: De 20:19 a 00:59.

15 de diciembre

La luna entra en fase de cuarto creciente

• Descripción: Nuestro satélite entrará en fase de cuarto creciente.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: Momento de entrada en fase de cuarto creciente: 12:51. Visible de 18:06 a 00:17
  • Islas Canarias: Momento de entrada en fase de cuarto creciente: 11:51. Visible de 18:22 a 00:18.
  • Ciudad de México: Momento de entrada en fase de cuarto creciente: 05:51. Visible de 18:13 a 23:56.
  • Bogotá: Momento de entrada en fase de cuarto creciente: 06:51. Visible de 17:59 a 23:25.
  • Buenos Aires: Momento de entrada en fase de cuarto creciente: 08:51. Visible de 20:18 a 01:22

Mercurio en máxima elongación este

• Descripción: Mercurio se encontrará en buena posición para su observación en el cielo antes del amanecer en el hemisferio norte.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 06:43 a 08:05
  • Islas Canarias: De 06:05 a 07:24.
  • Ciudad de México: De 05:25 a 06:41.
  • Bogotá: De 04:25 a 05:36.
  • Buenos Aires: No observable (demasiado cerca del horizonte)

NGC 1981 en buena posición para su observación

• Descripción: El cúmulo abierto NGC 1981 estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Es necesario disponer de, al menos, prismáticos astronómicos. El cúmulo NGC 1981 se encuentra en la constelación de Orión.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 21:06 a 05:20
  • Islas Canarias: De 20:32 a 05:27.
  • Ciudad de México: De 19:57 a 05:11.
  • Bogotá: De 19:07 a 04:40.
  • Buenos Aires: De 21:15 a 04:23.

16 de diciembre

El cometa 46P/Wirtanen alcanza su máximo brillo

• Descripción: El cometa 46P/Wirtanen alcanzará su máximo brillo. Estará a una distancia de 0,07 UA (unidades astronómicas) de la Tierra.
• Dificultad: Visible con prismáticos astronómicos y cielos oscuros. Podría llegar a ser visible a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 18:58 a 04:59. Mejor momento: 23:18
  • Islas Canarias: De 19:06 a 04:31. Mejor momento: 23:05
  • Ciudad de México: De 18:54 a 03:54. Mejor momento: 22:39
  • Bogotá: De 18:38 a 02:54. Mejor momento: 21:59
  • Buenos Aires: De 21:13 a 02:13. Mejor momento: 22:56

El cometa 433 Eros en oposición

• Descripción: El asteroide 433 Eros estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Es imprescindible disponer de un gran telescopio y cielos extremadamente oscuros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 18:57 a 07:17.
  • Islas Canarias: De 19:05 a 05:43.
  • Ciudad de México: De 18:53 a 04:21.
  • Bogotá: De 18:50 a 01:52.
  • Buenos Aires: No visible al no elevarse sobre el horizonte.

21 de diciembre

Solsticio de diciembre

• Descripción: El 21 de diciembre tendrá lugar el solsticio de invierno en el hemisferio norte. Marca el día más corto y la noche más larga del año. Del mismo modo, en el hemisferio sur será el solsticio de verano, marcando el día más largo y la noche más corta del año.
• Dificultad: Ningún fenómeno que observar.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: 23:09
  • Islas Canarias: 22:09
  • Ciudad de México: 16:09
  • Bogotá: 17:09
  • Buenos Aires: 19:09

22 de diciembre

Luna llena: la luna fría

• Descripción: El 22 de diciembre, nuestro satélite entrará en la fase de luna llena. En la tradición popular, es conocida como la luna fría. Hace referencia a la llegada del frío del invierno y sus largas noches.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: Momento de entrada en fase de luna llena: 18:50. Visible toda la noche
  • Islas Canarias: Momento de entrada en fase de luna llena: 17:50. Visible toda la noche
  • Ciudad de México: Momento de entrada en fase de luna llena: 11:50. Visible toda la noche
  • Bogotá: Momento de entrada en fase de luna llena: 12:50. Visible toda la noche
  • Buenos Aires: Momento de entrada en fase de luna llena: 14:50. Visible toda la noche

Lluvia de estrellas de las Úrsidas

• Descripción: La lluvia de estrellas de las Úrsidas alcanzará el pico de actividad.
• Dificultad: Observable a simple vista. Se recomienda disponer de cielos oscuros para observarlas y llegar 30 minutos antes del comienzo del período de observación. Las estrellas fugaces parecerán proceder de la constelación de la Osa Menor. La presencia de la luna llena dificultará la observación de meteoros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 10 meteoros por hora.
  • Islas Canarias: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 10 meteoros por hora.
  • Ciudad de México: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 10 meteoros por hora.
  • Bogotá: Mejor momento a partir de la medianoche local. Pico de actividad: Hasta 10 meteoros por hora.
  • Buenos Aires: No será observable porque la radiante nunca se alza sobre el horizonte.

25 de diciembre

Conjunción de la Luna y el Pesebre

• Descripción: La Luna y el cúmulo abierto de El Pesebre estarán visualmente muy cerca en el firmamento.
• Dificultad: Es necesario disponer de unos prismáticos astronómicos y cielos oscuros.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 21:11 a 08:14. Mejor momento: 03:40
  • Islas Canarias: De 21:18 a 07:32. Mejor momento: 03:27
  • Ciudad de México: De 21:08 a 06:53. Mejor momento: 03:05
  • Bogotá: De 20:45 a 05:43. Mejor momento: 02:21
  • Buenos Aires: De 22:56 a 05:18. Mejor momento: 03:18

26 de diciembre

Segundo pico de actividad de la lluvia de estrellas de las Púpidas-Vélidas

• Descripción: La lluvia de estrellas de las Púpidas-Vélidas alcanzará su pico de actividad el 9 de diciembre.
• Dificultad: Observable a simple vista. Se recomienda disponer de cielos oscuros para observarlas y llegar 30 minutos antes del comienzo del período de observación.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: No será observable porque estará por debajo del horizonte.
  • Islas Canarias: No será observable porque estará por debajo del horizonte.
  • Ciudad de México: No será observable porque estará por debajo del horizonte.
  • Bogotá: No será observable porque estará por debajo del horizonte.
  • Buenos Aires: Horas previas al amanecer. Pico de actividad: Hasta 15 meteoros por hora.

28 de diciembre

NGC 2232 en buena posición para la observación

• Descripción: El cúmulo abierto NGC 2232 estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Es necesario disponer de unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 21:10 a 05:20.
  • Islas Canarias: De 20:35 a 05:28.
  • Ciudad de México: De 19:59 a 05:11.
  • Bogotá: De 19:09 a 04:42.
  • Buenos Aires: De 21:21 a 04:29.

29 de diciembre

La luna entra en fase de cuarto menguante

• Descripción: Nuestro satélite entrará en fase de cuarto menguante.
• Dificultad: Observable a simple vista.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: Momento de entrada en fase de cuarto menguante: 10:36. Visible de 01:55 a 08:16
  • Islas Canarias: Momento de entrada en fase de cuarto menguante: 09:36. Visible de 01:38 a 07:34.
  • Ciudad de México: Momento de entrada en fase de cuarto menguante: 03:36. Visible de 01:11 a 06:52.
  • Bogotá: Momento de entrada en fase de cuarto menguante: 04:36. Visible de 23:53 a 05:46.
  • Buenos Aires: Momento de entrada en fase de cuarto menguante: 06:36. Visible de 00:58 a 05:21

Conjunción de Venus y Ceres

• Descripción: Venus y el planeta enano Ceres parecerán estar visualmente muy cerca en el firmamento.
• Dificultad: Es necesario disponer de un telescopio grande y cielos oscuros para poder observarlo.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 04:36 a 08:16.
  • Islas Canarias: De 04:09 a 07:34.
  • Ciudad de México: De 03:34 a 06:51.
  • Bogotá: De 02:42 a 05:45.
  • Buenos Aires: De 03:02 a 05:21.

Asteroide 6 Hebe en oposición

• Descripción: El asteroide 6 Hebe estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Es necesario disponer de un telescopio grande y cielos oscuros para poder observarlo.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 20:40 a 05:29.
  • Islas Canarias: De 20:17 a 05:25.
  • Ciudad de México: De 19:49 a 05:01.
  • Bogotá: De 19:10 a 04:20.
  • Buenos Aires: De 21:17 a 04:26.

El cúmulo NGC 2244 en buena posición

• Descripción: El cúmulo abierto NGC 2244, en la Nebulosa Roseta en la constelación de Monoceros (el unicornio), estará en buena posición para su observación.
• Dificultad: Para verlo es necesario disponer de prismáticos astronómicos y cielos oscuros para poder observarlo.
• Horario (todos en horario local):
  • Madrid: De 20:39 a 05:50.
  • Islas Canarias: De 20:18 a 05:45.
  • Ciudad de México: De 19:50 a 05:21.
  • Bogotá: De 19:11 a 04:40.
  • Buenos Aires: De 21:21 a 04:30.

Visibilidad de los planetas

Para terminar, pero no menos importante, también podremos observar los planetas del Sistema Solar. Este mes, todos serán visibles con mayor o menor dificultad. Mercurio será visible con relativa dificultad desde el hemisferio norte. Venus, sin embargo, es visible en el cielo poco antes del amanecer y en condiciones cada vez mejores a medida que avance el mes. Mientras que Marte será visible durante las primeras horas de la noche.

Júpiter seguirá siendo difícil de observar en estas fechas, al encontrarse muy cerca del Sol. Saturno, del mismo modo, será difícil de ver al ponerse bajo el horizonte poco después del anochecer. Urano será visible durante las primeras horas de la noche y la medianoche, mientras que Neptuno se pondrá unas horas antes, pero también será visible desde el atardecer. En ambos casos, es necesario utilizar prismáticos astronómicos, como mínimo, para poder verlos.

En cualquier caso, si quieres consultar la hora exacta en la que los planetas serán visibles en tu ciudad en una fecha en particular, puedes hacerlo consultándolo en la página de Time and Date. No solo podrás especificar tu ciudad, los gráficos interactivos también te permiten ver, en cada momento del mes, en qué lugar del firmamento se encuentra cada uno de los planetas. ¡Feliz mes diciembre!