Llega el mes de agosto, el mes de las Perseidas. Es, sin duda, una de las grandes citas anuales en el mundo de la astronomía. Este año no será tan espectacular como en otras ocasiones, pero no por ello dejará de ser un gran espectáculo. ¡Vamos a repasar lo que nos espera en el calendario astronómico de agosto de 2020!
La lluvia de las Perseidas son lo más destacado del calendario astronómico de agosto de 2020
El calendario astronómico de agosto de 2020 destaca, como cada año, por la cita de las Perseidas. Es, de hecho, lo más destacado en las próximas cuatro semanas. Lo cierto es que estamos ante un mes de lo más tranquilo. No hay grandes citas, salvo por las Perseidas y, en general, nos encontraremos con muchas conjunciones. En cualquier caso, la ocasión de ver una de las grandes lluvias de estrellas del año es un gran incentivo. Aunque las condiciones de observación no serán las mejores, al coincidir con la luna en cuarto menguante.
En condiciones ideales, las Perseidas pueden llegar a dejarnos hasta 150 meteoros por hora. Las peores condiciones se dan con la luna llena. Su mayor brillo, y su presencia durante toda la noche, oculta una buena cantidad de meteoros tenues. En esta ocasión, la presencia de la luna menguante supondrá una interferencia menor, pero no por ello menos importante. El mejor momento de observación se da en las horas previas al amanecer. Debido a ello, se espera que la actividad de las Perseidas esté, en condiciones ideales, en torno a los 60 o 70 meteoros por hora.
Esto, claro está, suponiendo que tengamos cielos oscuros y libres de contaminación lumínica. Desde una gran ciudad, por ejemplo, veremos muchos menos. Pero, por su nivel de actividad, las Perseidas siguen siendo una oportunidad que no hay que dejar escapar. El pico se producirá en la madrugada del 12 al 13 de agosto, pero las jornadas del 11 al 12 y del 13 al 14 también serán buenas oportunidades. También es posible, en el hemisferio norte, ver bólidos (estrellas fugaces muy brillantes) poco después del atardecer, aunque no son frecuentes.
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Como siempre, podremos ver la Estación Espacial Internacional, así como los satélites Starlink. Eso, claro está, suponiendo que SpaceX consiga volver a lanzar nuevas tandas. El mal tiempo, y los problemas técnicos, han retrasado los intentos anteriores. Sea como fuere, en estos momentos, la Estación está habitada por los miembros de la Expedición 63, Chris Cassidy, como comandante, Ivan Wagner y Anatoly Ivanishin. Desde el 1 de agosto, ya no se encuentran acompañados por los astronautas llegados en la misión Demo-2 de SpaceX.
Durante las próximas semanas podremos observar la estación. Al encontrarse a una altura media de 400 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, es posible verla incluso en las ciudades con mayor contaminación lumínica. Solo necesitamos saber cuándo se presentará una oportunidad. Por otro lado, tendremos los satélites Starlink, aunque es más complicado observarlos con el paso del tiempo, a medida que los satélites se mueven a sus órbitas definitivas. Eso sí, cada nuevo lanzamiento será visible durante las jornadas posteriores.
Así que, para ver la Estación o los satélites Starlink, tendremos que consultar cuáles son las mejores fechas y horarios desde nuestra localidad. Lo único que necesitamos es buen tiempo. La Estación Espacial Internacional es muy fácil de reconocer a simple vista, al desplazarse como una estrella brillante. Los satélites Starlink son más tenues, pero si las condiciones son adecuadas, también podremos observar su paso. Puedes acudir a páginas como Heavens-above, o su aplicación, para saber cuáles serán los próximos pasos en tu región.
La luna llena de agosto: la luna del esturión
La luna llena de este mes tendrá lugar el 3 de agosto. Podremos verla completamente iluminada tanto en las jornadas posteriores como anteriores. Es decir, estaremos ante las peores fechas de observación del firmamento, por el brillo de nuestro satélite, que ocultará los objetos más tenues. El 19 de agosto llegará la fase de luna nueva. Será entonces cuando dispongamos de las mejores oportunidades para observar el firmamento. Algunas Perseidas, además, todavía podrían ser visibles en las fechas en torno a la luna llena, que podrían verse con facilidad.
Según la cultura popular, la luna llena de agosto es conocida como la luna del esturión. Para las tribus amerindias, nativas de América del Norte, muchos de los nombres procedían de la fauna. En este caso, hacía referencia al hecho de que los grandes esturiones, de los Grandes Lagos y el Lago Champlain, eran más fácil de capturar en esta época del año. Del mismo modo, esta luna llena es conocida como la luna del grano en la tradición de España, junto a otras denominaciones como la luna del grano verde o la luna del relámpago.
En el hemisferio sur, por el contrario, nos encontramos en pleno invierno y los nombres hacen referencia a esa estación. Si utilizamos las definiciones de las tribus amerindias, esta sería la luna de la nieve, por ser la época del año en la que caen las nevadas más abundantes. Para los maoríes de Nueva Zelanda, esta luna es Here-turi-koka (de julio a agosto) y Mahuru (de agosto a septiembre). Ambos hacen referencia al paso del invierno y el inicio del camino hacia la primavera y temperaturas algo más agradables. ¡Vamos con el calendario astronómico de agosto de 2020!
Calendario astronómico de agosto de 2020
2 de agosto
Conjunción de la Luna, Júpiter y Saturno
- Descripción: La Luna, Júpiter y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 21:45 a 04:44.
- Islas Canarias: De 21:04 a 05:12.
- Ciudad de México: De 20:27 a 05:11.
- Bogotá: De 18:26 a 03:59.
- Buenos Aires: De 18:30 a 06:02.
3 de agosto
Luna llena: la luna del esturión
- Descripción: La luna entrará en fase de luna llena
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: Visible toda la noche
- Islas Canarias: Visible toda la noche
- Ciudad de México: Visible toda la noche
- Bogotá: Visible toda la noche
- Buenos Aires: Visible toda la noche
9 de agosto
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 00:54 a 07:01.
- Islas Canarias: De 00:41 a 07:12.
- Ciudad de México: De 00:16 a 06:59.
- Bogotá: De 22:35 (del 8 de agosto) a 05:38.
- Buenos Aires: De 23:54 (del 8 de agosto) a 07:22.
11 de agosto
La Luna en cuarto menguante
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto menguante.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 01:11 a 07:01.
- Islas Canarias: De 01:18 a 07:15.
- Ciudad de México: De 01:03 a 07:01.
- Bogotá: De 23:35 (del 10 de agosto) a 05:09.
- Buenos Aires: De 02:06 a 07:21.
12 de agosto
Pico de actividad de las Perseidas
- Descripción: La lluvia de las Perseidas alcanzará su pico de actividad. Hasta 70 meteoros por hora.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: Visible toda la noche
- Islas Canarias: De 21:56 a 07:05.
- Ciudad de México: De 23:03 a 06:52.
- Bogotá: De 23:07 a 05:30.
- Buenos Aires: Muy difícil de observar (la radiante no se eleva sobre el horizonte).
Venus en buena posición
- Descripción: Venus estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 03:53 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 04:07 hasta el amanecer.
- Ciudad de México: De 03:58 hasta el amanecer.
- Bogotá: De 02:40 hasta el amanecer.
- Buenos Aires: De 04:42 hasta el amanecer.
13 de agosto
Messier 15 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Messier 15 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: Visible toda la noche
- Islas Canarias: Visible toda la noche
- Ciudad de México: De 21:00 a 06:21.
- Bogotá: De 19:21 a 04:32.
- Buenos Aires: De 21:24 a 04:24.
14 de agosto
Messier 2 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Messier 2 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 22:26 a 06:16.
- Islas Canarias: De 21:43 a 06:22.
- Ciudad de México: De 21:09 a 06:03.
- Bogotá: De 19:23 a 04:30.
- Buenos Aires: De 20:37 a 05:10.
15 de agosto
Conjunción de la Luna y Venus
- Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 03:53 a 07:08.
- Islas Canarias: De 04:08 a 07:16.
- Ciudad de México: De 03:57 a 07:02.
- Bogotá: De 02:41 a 05:38.
- Buenos Aires: De 04:43 a 07:16.
17 de agosto
Pico de actividad de las Kappa Cígnidas
- Descripción: La lluvia de las Kappa Cígnidas alcanzará su pico de actividad. Hasta 3 meteoros por hora.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: Visible toda la noche
- Islas Canarias: Visible toda la noche
- Ciudad de México: Visible toda la noche
- Bogotá: Desde el atardecer hasta las 03:53.
- Buenos Aires: Muy difícil de observar (la radiante no se eleva sobre el horizonte).
19 de agosto
La Luna en fase de luna nueva
- Descripción: La Luna desaparecerá del firmamento durante unos días al entrar en fase de luna nueva.
- Dificultad: No observable.
25 de agosto
La Luna en cuarto creciente
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto creciente.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 21:15 a 01:02.
- Islas Canarias: De 20:45 a 01:14.
- Ciudad de México: De 20:10 a 01:02.
- Bogotá: De 18:18 a 23:39.
- Buenos Aires: De 18:46 a 01:41.
28 de agosto
Ceres en oposición
- Descripción: El planeta enano Ceres estará en buena posición para su observación
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para su observación.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 21:15 a 01:02.
- Islas Canarias: De 20:45 a 01:14.
- Ciudad de México: De 20:10 a 01:02.
- Bogotá: De 18:18 a 23:39.
- Buenos Aires: De 18:46 a 01:41.
29 de agosto
Conjunción de la Luna, Júpiter y Saturno
- Descripción: La Luna, Júpiter y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 21:08 a 02:47.
- Islas Canarias: De 20:39 a 03:15.
- Ciudad de México: De 20:09 a 03:14.
- Bogotá: De 18:18 a 02:03.
- Buenos Aires: De 18:49 a 04:08.
El asteroide Massalia en oposición
- Descripción: El asteroide Massalia estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: De 22:45 a 05:40.
- Islas Canarias: De 22:00 a 05:59.
- Ciudad de México: De 21:23 a 05:51.
- Bogotá: De 19:28 a 04:27.
- Buenos Aires: De 20:12 a 05:29.
31 de agosto
Pico de actividad de las Aurígidas
- Descripción: La lluvia de las Aurígidas alcanzará su pico de actividad. Hasta 6 meteoros por hora.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Madrid: Desde las 00:40 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: Desde la 01:40 hasta el amanecer.
- Ciudad de México: Desde la 01:51 hasta el amanecer.
- Bogotá: Desde la 01:03 hasta el amanecer.
- Buenos Aires: Desde las 04:29 hasta el amanecer.
Calendario astronómico de agosto de 2020: Visibilidad de los planetas
Por supuesto, también tendremos multitud de oportunidades para observar los planetas del Sistema Solar. Las próximas semanas nos ofrecerán la posibilidad de observar casi todos los planetas. Mercurio será difícil de observar, por su proximidad al Sol. Venus será un gran objetivo de observación durante todo el mes. Tendremos, además, la posibilidad de verlo en conjunción con la Luna. Además, Marte también será un objetivo muy fácil de observar. Los planetas interiores serán una gran excusa para disfrutar del firmamento durante agosto.
En cuanto a los planetas exteriores, vamos a tener la posibilidad de observar Júpiter y Saturno. Seguirán siendo dos objetos muy prominentes en las horas previas al amanecer. Además, a diferencia de los últimos meses, se incorpora Urano a la lista. Aunque hay que recordar que no es visible a simple vista. Necesitaremos disponer de, al menos, unos prismáticos astronómicos para poder verlo. Neptuno será, sin embargo, un planeta muy difícil de observar. Si bien en los últimos días de agosto empezarán a mejorar las condiciones.
En cualquier caso, puedes comprobar los horarios de visibilidad de cada planeta, desde tu loclaidad, a través de diferentes recursos. El más práctico, seguramente, es la página Time and Date, donde podrás ver la evolución del firmamento a lo largo de las horas. Del mismo modo, es aconsejable acudir al mapa de Light Pollution Map para saber qué lugares, cerca de nosotros, nos ofreceran los cielos más limpios. Con poca contaminación lumínica, podremos disfrutar de la lluvia de estrellas de las Perseidas, así como de la observación de los objetos más tenues. ¡Disfruta del mes de agosto!
