El calendario astronómico de julio de 2024 nos trae un buen puñado de citas. Además de multitud de conjunciones, llegan las primeras lluvias de estrellas típicas de estas fechas. Son un preludio fantástico a la lluvia de las Perseidas, que nos espera en agosto. Pero no es lo único que tenemos por delante…
El calendario astronómico de julio de 2024 está repleto de conjunciones
Julio de 2024 nos trae un buen puñado de citas con el firmamento. La mayoría, sin embargo, serán conjunciones de la Luna y algún objeto celeste. Lo más atractivo es que, por supuesto, podremos observarlas a simple vista. Por lo que será una excusa perfecta para observar el cielo. Siempre y cuando, claro está, que la meteorología acompañe. Julio, además, es conocido por dar el pistoletazo de salida a las lluvias de estrellas típicas del verano (o el invierno en el hemisferio sur). Aunque no son tan activas como la lluvia de las Perseidas.

Si nos encontramos en el hemisferio norte, además, tendremos un punto en contra. La lluvia de estrellas más activa de las próximas semanas es la de las Delta Acuáridas del Sur. En condiciones ideales, puede llegar a dejar hasta 25 meteoros por hora. Sin embargo, favorece al hemisferio sur. Es decir, su visibilidad es mucho mejor desde esas regiones de la Tierra. Desde el hemisferio norte podremos ver muchos menos meteoros. Aun así, pueden ser un buen acompañamiento durante la observación del cielo a lo largo de la noche.
Al margen de esto, tendremos algunas oportunidades para observar diferentes tipos de objetos. Podremos ver algún cúmulo globular (como el del Gran Pavo Real) o Plutón, que estará en oposición. Esto quiere decir que estará en buena posición para observarlo. Si bien es cierto que para ver este planeta enano, será necesario disponer de un telescopio de, al menos, cuatro pulgadas para verlo. Además, será imprescindible disponer de un cielo con un nivel de contaminación lumínica muy bajo, de otro modo, será muy complicado verlo…
La Estación Espacial Internacional y los satélites Starlink
Julio debería ser un mes tranquilo para la Estación Espacial Internacional. La Expedición 71 continúa con sus actividades habituales. Sin embargo, la sorpresa está en la misión de prueba de la cápsula Starliner. La tripulación, que llegó a mediados del mes de junio, sigue en la estación. El motivo es que, durante el vuelo, se detectaron varias fugas de helio en el sistema de presión de los motores de la cápsula. Esto no pone en peligro a la tripulación, pero sí ha obligado a retrasar su vuelta a la Tierra, para analizar lo sucedido. El regreso está previsto para, como pronto, este mes.

Por otro lado, este próximo 12 de julio, salvo que haya nuevas noticias anunciando su retraso, debería tener lugar el lanzamiento de la misión Polaris Dawn. Se trata de una misión comercial privada, organizada por el multimillonario Jared Isaacman y que lanzará SpaceX. Un grupo de cuatro personas permanecerá en órbita de la Tierra durante cinco días. Lo harán a una altura de 750 kilómetros sobre nuestro planeta. La intención es, incluso, realizar el primer paseo espacial privado. Si bien por ahora todavía falta información oficial sobre el estado de la misión.
En cualquier caso, como siempre, podremos ver tanto Starlink como otros satélites artificiales. La Estación Espacial Internacional y la estación china Tiangong nos invitarán a observar el firmamento. Ambas son visibles, fácilmente, incluso desde lugares con mucha contaminación lumínica (como el centro de grandes ciudades). Puedes consultar las diferentes oportunidades de observación, desde el lugar en el que te encuentres, en páginas como Heavens-above. Allí podrás comprobar qué oportunidades tienes a tu alcance en los próximos días.
La Luna llena de julio: la luna del ciervo
En el calendario astronómico de julio de 2024, también, tenemos nuestra habitual cita con la luna llena. Sucederá el 21 de julio, por lo que las fechas en torno al 6 de julio (cuando se producirá la luna nueva) serán las mejores para observar los objetos más tenues. Esto nos da la oportunidad de ver objetos que, generalmente, quedan ocultos bajo el brillo de la Luna (como nebulosas y galaxias). Las semanas anterior y posterior también nos brindarán buenas oportunidades para la observación del cielo, porque la Luna no estará toda la noche sobre el horizonte.

En la astronomía, la luna llena no tiene ningún nombre en particular. Es decir, solo estamos ante la luna llena de julio. En la cultura popular, la revista estadounidense Farmer’s Almanac, principalmente, ha popularizado diferentes nombres para la luna llena. Su origen está principalmente en las tribus amerindias (nativas de América del Norte). La luna llena de julio es conocida como la luna del ciervo. El nombre hace referencia a que, en esta época del año, crece la cornamenta de los ciervos (y cada año es más espectacular que el anterior).
En el hemisferio sur, esta es la luna del lobo. Hace referencia a que, en esta época del año, los lobos acostumbraban a aullar cerca de las aldeas. La tribu de los maoríes, de Nueva Zelanda, define los meses lunares de luna nueva a luna nueva, así, tenemos Hongonui (de junio a julio) y Here-turi-koka (de julio a agosto). Ambos hacen referencia a la llegada de la época más fría del año y la necesidad de mantenerse cerca de las hogueras.
Calendario astronómico de julio de 2024
Los horarios indicados en el calendario astronómico de junio de 2024 deben ser tomados como referencia también para otros países. Por ejemplo, generalmente, el horario de Argentina y Chile también será aplicable para Uruguay. Igual que el de Colombia lo será para Venezuela, Ecuador… Igualmente, en el caso de lluvias de estrellas, si no se indica cifra alguna, se trata de una lluvia de estrellas de poca actividad, o actividad variable.
1 de julio
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por millones de kilómetros.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 03:30 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 03:40 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 02:25 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 02:05 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 03:50 hasta el amanecer.
El cúmulo IC 4756 en buena posición
- Descripción: El cúmulo abierto IC 4756 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche.
- Islas Canarias: Visible toda la noche.
- México y alrededores: Visible toda la noche.
- Colombia y alrededores: De 19:05 a 04:35.
- Argentina y Chile: De 20:45 a 05:00.
2 de julio
Conjunción de la Luna y Las Pléyades
- Descripción: La Luna y el cúmulo abierto de Las Pléyades (Messier 45) parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 03:30 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 04:05 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 03:00 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 02:50 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 05:05 hasta el amanecer.
3 de julio
Conjunción de la Luna y Júpiter
- Descripción: La Luna y Júpiter parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por millones de kilómetros.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 04:35 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 04:50 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 03:40 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 03:25 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 05:30 hasta el amanecer.
6 de julio
Luna nueva
- Descripción: La Luna entra en fase de luna nueva, desapareciendo del firmamento durante unos días.
- Dificultad: No observable.
Ceres en oposición
- Descripción: El planeta enano Ceres, en el cinturón de asteroides, estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Difícil de observar (no se eleva más de 20º sobre el horizonte).
- Islas Canarias: De 23:40 a 04:45.
- México y alrededores: De 21:30 a 04:00.
- Colombia y alrededores: De 20:00 a 04:10.
- Argentina y Chile: De 19:30 a 06:30.

7 de julio
Conjunción de la Luna y Mercurio
- Descripción: La Luna y Mercurio parecerán estar muy cerca en el firmamento, será muy difícil de observar por su cercanía al horizonte.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Muy difícil de observar, no se eleva más de 8º sobre el horizonte.
- Islas Canarias: De 21:25 a 22:25.
- México y alrededores: De 19:40 a 20:45.
- Colombia y alrededores: De 18:35 a 19:45.
- Argentina y Chile: De 18:20 a 19:40.
9 de julio
El cúmulo del Pavo Real en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular del Pavo Real (NGC 6752) estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: No observable.
- Islas Canarias: No observable.
- México y alrededores: Muy difícil de observar (no se eleva más de 10º sobre el horizonte).
- Colombia y alrededores: De 21:45 a 02:00.
- Argentina y Chile: Visible toda la noche.
14 de julio
La Luna en fase de cuarto creciente
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto creciente, siendo visible en la segunda mitad del día y la primera mitad de la noche.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 14:30 a 01:30.
- Islas Canarias: De 14:10 a 01:30.
- México y alrededores: De 12:35 a 00:15.
- Colombia y alrededores: De 11:45 a 23:45.
- Argentina y Chile: De 12:15 a 01:10.
15 de julio
Conjunción de Marte y Urano
- Descripción: Marte y Urano parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por miles de millones de kilómetros (será necesario un telescopio pequeño para observar Urano).
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio pequeño para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 03:00 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 03:15 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 02:05 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 01:45 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 03:45 hasta el amanecer.

17 de julio
Messier 55 en buena posición
- Descripción: El cúmulo globular Messier 55 estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Difícil de observar (no se eleva más de 18º sobre el horizonte).
- Islas Canarias: De 23:40 a 04:20.
- México y alrededores: De 21:25 a 03:45.
- Colombia y alrededores: De 19:45 a 03:55.
- Argentina y Chile: De 19:20 a 06:25.
21 de julio
La Luna llena: la luna del ciervo
- Descripción: La Luna entrará en fase de luna llena, siendo visible toda la noche. En la cultura popular, es conocida como la luna del ciervo.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Todo el mundo: Visible toda la noche.
22 de julio
Plutón en máxima elongación
- Descripción: El planeta enano Plutón estará en buena posición para su observación.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 00:40 (del 23 de julio) a 04:10.
- Islas Canarias: De 23:05 a 05:15.
- México y alrededores: De 21:10 a 04:20.
- Colombia y alrededores: De 19:50 a 04:20.
- Argentina y Chile: De 19:50 a 06:15.
24 de julio
Conjunción de la Luna y Saturno
- Descripción: La Luna y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por miles de millones de kilómetros.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 00:50 (del 25 de julio) hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 00:20 (del 25 de julio) hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 22:45 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 22:00 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 22:40 hasta el amanecer.

26 de julio
Conjunción de la Luna y Neptuno
- Descripción: La Luna y Neptuno parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por miles de millones de kilómetros.
- Dificultad: Es necesario disponer de, como mínimo, un telescopio de cuatro pulgadas para poder observarlo.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 00:05 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 01:30 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 23:55 (del 25 de julio) hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 23:10 (del 25 de julio) hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 00:25 hasta el amanecer.
28 de julio
La Luna en cuarto menguante
- Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto menguante, siendo visible en la segunda mitad de la noche y la primera mitad del día.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 01:00 a 14:55.
- Islas Canarias: De 01:05 a 14:20.
- México y alrededores: De 23:55 (del 27 de julio) a 12:45.
- Colombia y alrededores: De 23:35 (del 27 de julio) a 11:50.
- Argentina y Chile: De 01:20 a 12:00.
Pico de actividad de las Piscis Austrínidas
- Descripción: La lluvia de las Piscis Austrínidas alcanzará su pico de actividad (de hasta 5 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 00:25 (del 29 de julio) hasta el amanecer (mejor momento: 05:00).
- Islas Canarias: De 23:30 hasta el amanecer (mejor momento: 04:00).
- México y alrededores: De 21:40 hasta el amanecer (mejor momento: 03:00).
- Colombia y alrededores: De 20:20 hasta el amanecer (mejor momento: 02:00).
- Argentina y Chile: De 19:35 hasta el amanecer (mejor momento: 03:00).
30 de julio
Conjunción de la Luna y las Pléyades
- Descripción: La Luna y el cúmulo abierto de Las Pléyades (Messier 45) parecerán estar muy cerca en el firmamento.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 01:55 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 02:20 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 01:15 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 01:00 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 03:20 hasta el amanecer.
Conjunción de la Luna y Marte
- Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por millones de kilómetros.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 02:40 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 02:55 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 01:45 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 01:30 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 03:35 hasta el amanecer.
Pico de actividad de las Delta Acuáridas del sur
- Descripción: La lluvia de las Delta Acuáridas del sur alcanzará su pico de actividad (de hasta 25 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 23:15 hasta el amanecer (mejor momento: 04:00).
- Islas Canarias: De 22:40 hasta el amanecer (mejor momento: 04:00).
- México y alrededores: De 21:00 hasta el amanecer (mejor momento: 03:00).
- Colombia y alrededores: De 20:05 hasta el amanecer (mejor momento: 02:00).
- Argentina y Chile: De 20:10 hasta el amanecer (mejor momento: 03:00).
Pico de actividad de las Alfa Capricórnidas
- Descripción: La lluvia de las Alfa Capricórnidas alcanzará su pico de actividad (de hasta 5 meteoros por hora).
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: Visible toda la noche (mejor momento: 02:00).
- Islas Canarias: Visible toda la noche (mejor momento: 02:00).
- México y alrededores: Visible toda la noche (mejor momento: 01:00).
- Colombia y alrededores: Visible toda la noche (mejor momento: 00:00).
- Argentina y Chile: Desde el atardecer hasta las 07:20 (mejor momento: 01:00).
31 de julio
Conjunción de la Luna y Júpiter
- Descripción: La Luna y Júpiter parecerán estar muy cerca en el firmamento, a pesar de estar separados por miles de millones de kilómetros.
- Dificultad: Observable a simple vista.
- Horario (todos en horario local):
- Península Ibérica: De 03:05 hasta el amanecer.
- Islas Canarias: De 03:25 hasta el amanecer.
- México y alrededores: De 02:15 hasta el amanecer.
- Colombia y alrededores: De 02:00 hasta el amanecer.
- Argentina y Chile: De 04:10 hasta el amanecer.
Calendario astronómico de julio de 2024: visibilidad de los planetas
Para terminar, en el calendario astronómico de julio de 2024 tenemos nuestro habitual repaso a la visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Mercurio va a tener una buena visibilidad durante la mayor parte del mes, empeorando en la recta final. Venus sigue en su progresión para convertirse en uno de los objetos más destacados del firmamento al atardecer. Su visibilidad seguirá mejorando a lo largo del mes. Marte, por su parte, no muestra grandes novedades. Va a seguir siendo un objeto muy fácil de observar en las horas previas al amanecer.

En cuanto a los planetas gigantes del Sistema Solar, Júpiter va a seguir mejorando su visibilidad con el paso de las semanas. Saturno por su parte, se mantiene sin grandes novedades, podremos verlo desde, aproximadamente, la medianoche hasta la llegada del amanecer. Urano y Neptuno, por su parte, van a mantenerse en buena posición para su observación durante las próximas semanas. Si bien hay que recordar que necesitamos prismáticos astronómicos, como mínimo, para poder observarlos.
Como cierre de nuestro calendario astronómico de julio de 2024, hay que recordar que podemos consultar los horarios locales para nuestra región. En páginas como Time And Date podremos revisar la visibilidad de los planetas. El mapa de contaminación lumínica está cada vez más anticuado pero nos ayudará para saber a qué lugar podemos dirigirnos si queremos observar objetos del espacio profundo. Para los satélites artificiales, por su parte, podemos visitar Heavens-above para ver qué oportunidades nos esperan…