Esta semana, en Astrobitácora 1×42, nos enfrentamos a una de las cuestiones más intrigantes que se ha hecho el ser humano. ¿Hay otras civilizaciones en la Vía Láctea? Además, en YouTube, hablamos de la búsqueda del Planeta Nueve, un posible planeta mucho más allá de la órbita de Neptuno…

Astrobitácora 1×42: A la caza de civilizaciones en la galaxia

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha querido saber si hay otras civilizaciones en la Vía Láctea. La pregunta podría parecer de sencilla respuesta. Sin embargo, el hecho de solo conocer un planeta habitado, el nuestro, lo convierte en una tremenda incógnita. Se puede hacer todo tipo de suposiciones sobre la abundancia de la vida en otros lugares de la galaxia, y del universo. Sin embargo, son solo eso, suposiciones. Eso no ha impedido que, con el paso de los años, la ecuación de Drake y la paradoja de Fermi se hayan vuelto muy populares.

Concepto artístico de la Vía Láctea. Crédito: NASA/JPL

De cuando en cuando, además, nos encontramos con algún estudio que se sale de la fórmula habitual. En vez de recurrir a la ecuación de Drake, se enfrenta a la cuestión desde una perspectiva diferente. Es lo que ha sucedido con un grupo de investigadores que ha determinado que la galaxia podría tener 36 civilizaciones. Pero, en cualquier caso, al margen de lo exactos o inexactos que pudiesen resultar estas estimaciones, hay algo difícil de ignorar. Como civilización, siempre hemos querido saber si estamos solos en el universo.

En realidad, no deja de ser algo que apela a nuestra naturaleza como criaturas curiosas. Seguimos siendo criaturas inquietas, con ansias de exploración y superación. Queremos llegar allá donde nadie lo ha hecho antes, seguir explorando y visitar otros lugares del Sistema Solar. Es un buen recordatorio de que la astronomía, y la ciencia, nos llevan por un camino muy largo, de preguntas (y aprendizaje) interminables. Esto, y mucho más, te espera en Astrobitácora 1×42, que puedes escuchar tanto a través de la app de iVoox como en su página web, en este enlace.

YouTube: La búsqueda del Planeta Nueve

Además, como cada semana, nos enfrentamos a un nuevo tema en YouTube. En esta ocasión, la atención se centra directamente en la búsqueda del Planeta Nueve. Su existencia es todavía hipotética, pero ha dado mucho que hablar desde 2016. Fue entonces cuando Mike Brown y Konstantin Batygin plantearon que en nuestro Sistema Solar podría haber un planeta más, mucho más allá de la órbita de Neptuno. Sería un mundo mucho más masivo que la Tierra y, de existir, encajaría en un tipo de planeta que es muy común en otros lugares de la galaxia.

Astrobitácora 1x42: ¿Hay civilizaciones en la Vía Láctea?
Concepto artístico del Planeta Nueve, un mundo que sería unas 10 veces más masivo que la Tierra. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC)

Sin embargo, encontrar este posible mundo no es nada sencillo. Suponiendo que realmente exista, sería mucho más tenue que Plutón. Por lo que, por tanto, podríamos estar ante una búsqueda que dure muchos años. Quizá, al final, para simplemente terminar descartando que pueda existir. Pero, mientras tanto, está dando lugar a multitud de estudios e hipótesis. También está siendo una gran excusa para seguir conociendo mejor el cinturón de Kuiper. En los últimos años, se han descubierto cientos de objetos en los confines del Sistema Solar.

Pero, por ahora, no hay un veredicto sobre su posible existencia. De hecho, se ha llegado a plantear que quizá no sea un planeta. Podría tratarse de un objeto exótico, como un agujero negro primordial. O podría no ser nada. Sea como fuere, el Planeta Nueve es uno de los grandes temas de los últimos años. Se han escrito ríos de tinta sobre su posible existencia. Por lo que, en este vídeo, podrás aprender mucho más al respecto. Puedes verlo al principio de este artículo. Si lo prefieres, también puedes visitar el canal de YouTube para verlo allí.