Esta semana, en Crónicas bajo la bóveda celeste 1×24, cerramos nuestro repaso a la historia de la astronomía, desde la Antigua Babilonia hasta principios del siglo XX. En YouTube, además, hablamos de la compañía Reflect Orbital, que ha obtenido el permiso para lanzar su primer satélite al espacio…
Crónicas bajo la bóveda celeste 1×24: Las mujeres en la historia de la astronomía
Para terminar nuestro repaso de la historia de la astronomía, ponemos la atención en las mujeres en su conjunto. A lo largo de la serie hemos hablado de algunas figuras muy destacadas, pero hay otras que también merecían su propio hueco, aunque solo sea para constatar, de manera breve, que en algunos casos hay pocas cosas que hayan sobrevivido. Es el caso de la astrónoma china Wang Zhenyi, que falleció a los 29 años, en 1797. A pesar de que vivió una vida breve, dejó multitud de obras y textos. Muchos se perdieron en un incendio.
Seguramente no sorprenda que haya que llegar hasta el siglo XIX y principios del XX, para ver que las mujeres en general empiezan a tener un peso más grande en la historia. A fin de cuentas, el papel de la mujer, hasta ese entonces, había estado siempre relegado a la sombra de los hombres. No hay apenas menciones de mujeres astrónomas que viviesen en épocas muy anteriores (o de científicas en general, a decir verdad, salvo algunas excepciones). Por supuesto, en el siglo XX nos encontramos con algunas de las figuras más importantes y destacadas.
Por ejemplo, en este programa, repasamos las figuras de Cecilia Payne y Vera Rubin, dos mujeres esenciales para que la astronomía moderna haya podido avanzar. Una de las grandes señales de cómo ha cambiado todo es el hecho de que ahora un observatorio lleva el nombre de una mujer: el observatorio Vera Rubin. De esto, y mucho más, hablamos en Crónicas bajo la bóveda celeste 1×24. Como siempre, puedes escucharlo en la aplicación de iVoox, en iOS y Android; en la web, en este enlace; o también aquí mismo:
YouTube: Reflect Orbital podrá lanzar su primer satélite
Además, en YouTube, hablamos de la compañía Reflect Orbital y de su ambicioso plan de poner 50 000 satélites en órbita alrededor de la Tierra. Hace solo unos días, la FCC daba su aprobación a que la compañía despliegue su primer satélite de prueba. El lanzamiento podría llegar este mismo año y ya está siendo fuente de preocupación. A fin de cuentas, el objetivo de la empresa es poner en órbita satélites que actúen como espejos, redirigiendo la luz del Sol a regiones del hemisferio nocturno. El haz de luz, se calcula, podría iluminar una región de unos 5 kilómetros de diámetro.
De momento, solo se trata de una misión de prueba, para demostrar que el concepto es válido y que funciona. Sin embargo, Reflect Orbital ya ha anunciado que aspira a tener unos 50 000 satélites en órbita para el año 2035. Si este escenario se convirtiese en realidad, el cielo nocturno cambiaría de una forma muy profunda, porque el impacto en términos de contaminación lumínica sería enorme. Por supuesto, afectaría gravemente a los observatorios profesionales (aunque la compañía asegura que hará todo lo posible por reducir el impacto).
El impacto en la población también será importante. Junto a otros satélites, existe un riesgo muy real de que, en ciudades con mucha contaminación lumínica, se vean más satélites artificiales que estrellas. Por ello, los planes de Reflect Orbital están generando mucha polémica. Además, existen otras preocupaciones en cuanto a aspectos como la seguridad. Estos satélites pueden afectar a la navegación de otras naves en el espacio… De esto, y más, hablamos en el vídeo de esta semana, que puedes ver en este enlace o al principio del artículo.
