Esta semana, en Astrobitácora E34, hablamos de un agujero negro supermasivo que se ha descubierto lejos de la región central de su galaxia. Además, en YouTube, del descubrimiento de lo que podría ser una estrella de agujero negro. Un tipo de objeto cuya existencia se había planteado en diferentes ocasiones…
Astrobitácora E34: El agujero negro que no debería estar ahí
Un grupo de investigadores ha descubierto un agujero negro supermasivo, con un millón de veces la masa del Sol, que está a 30 000 años luz del centro de su galaxia. Lo más sorprendente es que allí, hay otro agujero negro supermasivo mucho más grande. Así que, inevitablemente, los investigadores se preguntan qué es lo que podría provocar que nos encontremos con un objeto tan masivo lejos de la región central de su galaxia. Hay diferentes opciones, que pueden ayudar a entender mejor cómo evoluciona una galaxia con el paso del tiempo.
Una posibilidad es que, por ejemplo, este agujero negro supermasivo sea, en realidad, el agujero negro que estaba en el centro de una vieja galaxia enana. Una galaxia que, en algún momento, chocó contra la anfitriona, fue absorbida y cuya estructura central todavía ha logrado mantenerse relativamente intacta. Es decir, ese agujero negro supermasivo estaría rodeado todavía de las estrellas que formaban parte de la región central. Si eso se pudiese determinar (todavía no es posible) entonces cobraría fuerza la hipótesis de que ese es su origen.
Otra posibilidad es que, en realidad, sea un agujero negro supermasivo que originalmente estaba cerca del centro, quizá durante una colisión entre galaxias. En algún momento, las interacciones gravitacionales y la dinámica de la región provocaron que fuese expulsado hasta allí. Es algo que solo se podrá comprobar con más observaciones y estudios. De eso, y mucho más, como la publicación de «¿Y cómo hemos llegado aquí?» (mi nuevo libro de divulgación), hablamos en Astrobitácora E34, disponible en la app de iVoox (iOS, Android), en la web, y aquí mismo:
YouTube: Una estrella de agujero negro
En YouTube, además, hablamos de un nuevo estudio que plantea que una galaxia muy lejana, vista tal y como era cuando el universo tenía unos pocos cientos de millones de años, podría ser, en realidad, una estrella de agujero negro. Es un tipo de objeto que se había planteado de manera hipotética. Tendría un agujero negro en su centro, pero estaría rodeado por una gigantesca envoltura de hidrógeno, con una actividad similar a la de una estrella. Lo intrigante es que, plantean, esto permitiría explicar los denominados pequeños puntos rojos (Little Red Dots).
Estos objetos lejanos, observados cuando el universo tenía solo unos pocos cientos de millones de años, se han convertido en todo un enigma, porque es muy difícil explicar sus características. El telescopio James Webb ha demostrado que están presentes en todas las direcciones, y eso obliga a buscar una explicación. ¿Podrían ser agujeros negros supermasivos en galaxias con mucho polvo? ¿Podría tratarse de galaxias más masivas de lo que se esperaría observar en esa época? Hay muchas explicaciones que se podrían plantear.
Pero la de las estrellas de agujero negro resulta especialmente interesante porque supondría confirmar el descubrimiento de un nuevo tipo de objeto astrofísico. Así que estaríamos ante un objeto completamente nuevo del que habría mucho que entender (incluyendo por qué eran comunes en aquella época del universo y, sin embargo, no están presentes en el universo moderno). Aunque, por ahora, queda mucho camino por recorrer. Como siempre, puedes ver el vídeo en el canal de YouTube, en este enlace, o, si lo prefieres, al principio del artículo.
