Esta semana, en Astrobitácora 7×20, hablamos de un estudio que plantea una forma diferente de descubrir si en algún lugar podría haber actividad de vida extraterrestre. En YouTube, además, hablamos del próximo vuelo de prueba de Starship, que tendrá lugar esta misma semana.
Astrobitácora 7×20: Un método más elaborado para buscar vida
Uno de los grandes obstáculos, a la hora de intentar encontrar vida, es lograr reconocer algo que solo pueda ser producido por seres vivos. Tradicionalmente, la búsqueda de vida extraterrestre se ha centrado en algunos elementos concretos (metano u oxígeno, por ejemplo). Un nuevo estudio plantea algo diferente: ¿y si fuera posible estudiar conjuntos de moléculas y determinar si los patrones observados dependen de procesos biológicos, prebióticos o abióticos? Un nuevo estudio intenta determinar, precisamente, si esto es posible.
Recurriendo a diferentes simulaciones, llegan a la conclusión de que es posible reconocer algunos patrones comunes a cada tipo de proceso. Aunque no es tan simple como pudiéramos imaginar. Todo depende de la cantidad de información que se pueda extraer de cada compuesto. En algunos casos, por ejemplo, las muestras estarán degradadas, o incluso mezcladas. También es posible que una muestra pueda parecer de origen biológico por pura casualidad. Es decir, porque, con el paso del tiempo, desaparezcan las huellas de su origen abiótico.
Todo esto hace que no se pueda plantear como un método infalible, ni mucho menos. Además, aunque se puede utilizar en datos recogidos en misiones anteriores y presentes, los investigadores explican que, en misiones futuras, sería importante disponer de instrumentos que puedan detectar una mayor variedad de compuestos y partículas, para tener una imagen mucho más completa de lo que contiene. De esto, y mucho más, hablamos en Astrobitácora 7×20, disponible en la aplicación de iVoox en iOS y Android; en la web, en este enlace, y aquí mismo:
YouTube: El próximo lanzamiento de Starship
Además, en YouTube, hablamos del próximo lanzamiento de prueba de Starship. La compañía de Elon Musk ha anunciado que este próximo 20 de mayo (21, en la Península Ibérica), llevará a cabo el próximo vuelo de su nueva nave. Tras meses de retraso (inicialmente se hablaba de enero), la compañía por fin está preparada para probar su versión 3. Esta es la más importante del desarrollo de Starship hasta este punto, porque es la versión que esperan utilizar a nivel comercial y, también, en el programa Artemisa. Por lo que el próximo vuelo será muy importante.
A pesar de ello, se trata de una misión de prueba. Por lo que no deberíamos sorprendernos si algo sale mal. De hecho, la compañía va a poner a prueba a Starship desde el primer minuto. Super Heavy (la primera fase) incorpora multitud de novedades, pero no llegará a regresar a la torre de lanzamiento. En su lugar, volverá a caer al agua en el Golfo de México, como ya sucedió en los últimos vuelos de prueba. Starship, por su parte, también tiene multitud de novedades en toda su estructura. Desde motores nuevos hasta un sistema de separación diferente.
En este caso, SpaceX también quiere poner a prueba, una vez más, la capacidad de reentrada de Starship. Por eso, probarán maniobras con un ángulo agresivo para ver cómo se comporta la nave. El escudo térmico, que también ha sido rediseñado, contará con una loseta menos, que se ha retirado intencionadamente para ver qué sucede en las losetas colindantes durante el regreso a la superficie del planeta. Como siempre, puedes ver el vídeo en el canal de YouTube, en este enlace. O, si lo prefieres, también lo puedes encontrar al principio del artículo.
