Esta semana, en Astrobitácora 7×14, hablamos de todo lo que SpaceX tendrá que superar para conseguir construir una ciudad en la superficie de la Luna. En YouTube, además, hablamos de las pruebas del cohete SLS, que han permitido que se pueda hablar de la fecha del lanzamiento de la misión…
Astrobitácora 7×14: El reto de construir una ciudad lunar
Aunque Elon Musk ha anunciado que SpaceX va a construir una ciudad en la Luna en menos de diez años, lo cierto es que el camino será larguísimo. Hay muchas cuestiones que resolver que van más allá de conseguir enviar una nave y cargamento a la superficie del satélite. Algunos aspectos se convierten en retos absolutos al pensar en la dureza del entorno lunar. Por ejemplo, en la Tierra podemos permitirnos perder el suministro eléctrico, incluso unos días, sin que tenga grandes consecuencias (más allá de dificultades para conseguir, por ejemplo, comida).
En la Luna, sin embargo, perder el sistema de energía implica perder el sistema de soporte vital. Es decir, los seres humanos dejarían de tener un mecanismo que les permita generar las condiciones necesarias para sobrevivir. También es necesario garantizar el suministro de cosas básicas como agua, que se puede utilizar de diferentes maneras. Tanto agua para consumo humano como para separarla en sus componentes y obtener combustible para cohetes. Por supuesto, no nos podemos olvidar de la necesidad de disponer de oxígeno respirable.
Esto solo cubre algunos de los aspectos básicos; hay otros (como la alimentación) y muchos aspectos logísticos que resolver. ¿Cómo enviar suministros para una población más o menos grande? ¿Con qué frecuencia? ¿Qué recursos y alimentos se podrían cultivar en el propio satélite? Además, queda una pregunta que, aunque puede parecer absurda, es esencial: ¿por qué querríamos vivir en la Luna y renunciar a lo que tenemos en la Tierra? Como siempre, puedes escuchar Astrobitácora 7×14 en iVoox, en iOS y Android; en la web, en este enlace, o aquí mismo:
YouTube: Artemisa II ya tiene nueva fecha de lanzamiento
Después de los problemas durante la prueba de carga de combustible que se llevó a cabo hace solo unas semanas, la NASA ha anunciado que Artemisa II podría volar el próximo 6 de marzo. En esta ocasión, la prueba de carga de combustible ha salido a la perfección, con una cantidad mínima de fugas. Jared Isaacman, el nuevo administrador de la agencia espacial estadounidense, se mostraba muy satisfecho con el progreso. En realidad, todavía quedan algunas pruebas y evaluaciones por delante, pero el wet dress rehearsal es siempre una de las pruebas más complejas.
Con este obstáculo superado, la tripulación de Artemisa II ya está de nuevo en cuarentena en Houston. Permanecerán allí hasta solo unos días antes del despegue, cuando se desplazarán hasta el Centro Espacial Kennedy (en Cabo Cañaveral) desde donde despegarán cuando llegue el momento. Si se tuviese que posponer, Artemisa II solo tiene cinco días en los que podría despegar durante el próximo mes. Hay que recordar que la misión durará unos diez días y solo dará una vuelta alrededor de la Luna, no llegará a entrar en su órbita.
Pero es una misión importante para Artemisa III, que tendrá lugar en 2027 o 2028 y donde la tripulación, por fin, descenderá a la superficie del satélite. Artemisa II será una misión muy especial porque, más de cinco décadas después de que terminase el programa Apolo, volveremos a ver seres humanos viajando lejos del entorno de nuestro planeta. Las noticias de momento son muy positivas y todo apunta a que a primeros de marzo podríamos ver la misión en marcha. De esto, y mucho más, hablamos en el vídeo de esta semana, que puedes ver en este enlace o al principio del artículo.
