René Heller, un astrofísico del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, ha retado a Internet a intentar descifrar un mensaje, y a responder a varias preguntas…

Un mensaje alienígena

Una pequeña parte del código binario del mensaje. Crédito: René Heller

Una pequeña parte del código binario del mensaje.
Crédito: René Heller

Pongámonos en situación. El reto del astrofísico es el siguiente. Supongamos que un telescopio en la Tierra recibe una serie de pulsos de una fuente fija, sin determinar, más allá del Sistema Solar. La fuente es una estrella a unos 50 años-luz de la Tierra. Los pulsos llegan en forma de señales cortas y largas, en una pequeña banda cerca de la frecuencia electromagnética 452.12919 Mhz. El algoritmo de un ordenador identifica la naturaleza artificial de los pulsos y, resulta que se trata de un mensaje. Cada pulso indica dígitos binarios.

Supongamos que, por el motivo que sea, te ponen al cargo de descodificar el mensaje… que puedes encontrar en este enlace.

Preguntas sin respuesta

René Heller plantea las siguientes preguntas:

  1. ¿Cuál es la altura media de nuestros vecinos alienígenas?
  2. ¿Cuál es su esperanza de vida media?
  3. ¿Cuál es la escala de los dispositivos que han utilizado para mandar su mensaje?
  4. ¿Desde cuando están intentando comunicarse a través del medio interestelar?
  5. ¿En qué tipo de objeto viven?
  6. ¿Qué edad tiene su sistema estelar?

Las reglas del reto

  1. No hay restricción en la colaboración.
  2. Se recomienda encarecidamente la discusión abierta (redes sociales, etc) de las posibles soluciones
  3. Se pueden ofrecer 3 pistas por petición.
  4. Envía tu respuesta a [email protected], Twitter (@DrReneHeller) o Facebook (DrReneHeller). Debe ser una respuesta en formato legible por humano (y tiene que estar en inglés o alemán).
  5. El 3 de junio de 2016, se publicará la lista de personas que hayan descodificado el mensaje con éxito, en orden cronológico.

Las tres pistas

El propio René Heller explica cuales son las tres pistas:

  1. El número de bits (0 ó 1) es 1902341. Es el producto de los números primos 7, 359 y 757.
  2. El mensaje es el mapa de píxeles en blanco y negro de una imagen.
  3. La imagen muestra 5 imágenes o páginas. Como prueba de verificación, podrás encontrar la duración del tiempo del viaje (50 años) a partir de la página 4.

Con todo esto… ¿te atreves a intentar descifrar el mensaje? Puedes seguir la actividad (y unirte a la conversación) en Twitter, en el hashtag #SETIDecryptChallenge, y en Reddit. Hasta el momento, según ha contado el propio astrofísico, 25 equipos ya han dado con la solución…

Fuente: Max Planck Institute