Llega el tercer mes de 2019. El calendario astronómico de marzo de 2019 no nos va a traer grandes novedades respecto a lo que vimos en febrero. Las conjunciones vuelven a ser el principal protagonista en un mes en el que tampoco faltará nuestra cita con la luna llena…

Marzo sigue con la tranquilidad

El calendario astronómico de marzo de 2019 nos trae una lista de fenómenos muy común. Nos encontraremos con varias conjunciones, como sucede todos los meses. Pero, al margen de eso, no hay ningún gran evento a la vista. Podremos ver, de nuevo, algún cometa o asteroide. Principalmente, este mes se presenta como una buena oportunidad para observar el espacio profundo. Es la situación ideal para profundizar en el conocimiento de algunos de los objetos más populares del cielo, como los objetos Messier…

La Nebulosa Omega. Crédito: ESO

De hecho, es a mediados de marzo cuando suele tener lugar el popular maratón Messier. Una actividad consistente en observar, en una sola noche, los 110 objetos que componen el catálogo Messier, ideado por el francés Charles Messier. Por desgracia, este año va a ser especialmente complicado. La luna brillará con intensidad durante la parte central del mes. Lo que dejará solo dos fechas realmente óptimas para intentar observar todos los objetos Messier. La noche del 8 al 9 de marzo, y la del 30 al 31 de marzo. En ninguna de las dos se podrán observar todos los objetos.

Por supuesto, como siempre, hay que recordar que la contaminación lumínica es un factor muy a tener en cuenta. Impide que, en ciudades, podamos ver los objetos más tenues. Aunque es posible realizar observaciones con filtros especiales desde la ciudad. Si quieres, puedes comprobar cuál es el nivel de contaminación lumínica en tu localidad y regiones cercanas. Basta visitar esta web y comprobarlo con el filtro que se carga por defecto (ATLAS 2015).

La Estación Espacial Internacional

Una cita que no faltará en este mes es, por supuesto, la Estación Espacial Internacional. Es una estación localizada a 400 kilómetros de altura sobre la superficie de la Tierra. Es fácilmente visible, a simple vista, incluso desde lugares con mucha contaminación lumínica. Tan solo las regiones polares y las latitudes cercanas tienen mucho más complicada su observación. Porque están demasiado lejos de la órbita que describe la nave como para poder observarla. Lo único que necesitas saber es a qué hora pasará sobre tu ubicación.

El módulo Cúpula de la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA

Porque, cuando lo sepas, solo tienes que salir a la calle y levantar la vista. La Estación Espacial Internacional es visible como si fuese una estrella. Suele ser muy brillante y tarda de 2 a 6 minutos en recorrer el firmamento. Algo que varía en función de su trayectoria y el ángulo desde el que la estés viendo. Además, cabe recordar que no la podemos ver en cualquier momento del día ni de la noche. Es necesario que el cielo esté oscuro pero, a su vez, que la estación esté iluminada por la luz del Sol. Por lo que solo es visible en las horas del amanecer y el atardecer.

Si quieres saber cuándo será el próximo paso en tu localidad hay dos opciones. Puedes usar la aplicación oficial de la NASA, disponible aquí mismo en Astrobitácora, en la parte izquierda (en versión de escritorio, no es visible al acceder desde la versión móvil, por lo que tendrías que ir directamente desde este enlace). Solo tienes que seleccionar país y ciudad para ver el próximo paso. El botón “More Sightings” te mostrará los pasos que tendrán lugar próximamente. La otra opción es consultar páginas web como Heavens-above.

La luna llena de marzo: la luna del gusano

La luna llena de este mes se producirá el 21 de marzo. El momento de máxima iluminación se producirá en esa jornada y, además, apenas unas horas después del equinoccio de primavera. Sin embargo, tanto en los días previos como los posteriores podrás ver nuestro satélite iluminado casi en el 100%. Si buscas hacer grandes fotografías de la Luna, es aconsejable esperar a las fases de cuarto menguante y creciente. Cuando las sombras proyectadas sobre su superficie son mucho más alargadas. Es cuando mejor se aprecian sus detalles.

Calendario astronómico de marzo de 2019
La luna del gusano. Crédito: Paul Cyr

Por otro lado, si quiere observar los objetos más tenues del cielo, lo mejor es esperar a la fase opuesta a la luna llena. Las jornadas de luna nueva son las mejores, ya que, al no estar presente, su luz no oculta los objetos más tenues. En este mes de marzo, las primeras jornadas (en torno al día 6) serán las mejores para observar esos objetos. Mientras que las fechas en torno al 21 de marzo serán las más complicadas porque la Luna estará presente durante la mayor parte de la noche en el firmamento.

Nuestro satélite siempre ha tenido una estrecha relación con nuestra cultura. Cada luna llena, a lo largo del año, recibe un nombre diferente. La de marzo es conocida como la luna del gusano. En esta época del año, en Norteamérica y muchos lugares del hemisferio norte, la tierra se ablanda y comienza a surgir, de nuevo, la lombriz de tierra. En Europa, también es conocida también como la luna de Lenten o la luna del cuervo. Para los maoríes de Nueva Zelanda, esta luna llena hace referencia a que los cultivos ya han sido cosechados para la llegada del invierno.

Calendario astronómico de marzo de 2019

1 de marzo

Conjunción de la Luna y Saturno

  • Descripción: La Luna y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Visible a simple vista, pero la observación será complicada por estar muy cerca del horizonte en el hemisferio norte.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 05:11 a 07:31.
    • Islas Canarias: De 04:28 a 07:11.
    • Ciudad de México: De 03:45 a 06:41.
    • Bogotá: De 02:40 a 05:54.
    • Buenos Aires: De 02:25 a 06:24. Muy buena visibilidad desde el hemisferio sur.

Mercurio en máxima altitud al atardecer

  • Descripción: Mercurio alcanzará su máxima altura en el cielo al atardecer.
  • Dificultad: Visible a simple vista tras la puesta de Sol, pero muy complicado de observar por su proximidad al horizonte.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 19:01 a 20:33.
    • Islas Canarias: De 18:56 a 20:19.
    • Ciudad de México: De 18:40 a 19:54.
    • Bogotá: De 18:08 a 19:09.
    • Buenos Aires: De 19:28 a 20:02. Muy difícil de observar por su cercanía al horizonte.

2 de marzo

Conjunción de la Luna y Venus

  • Descripción: La Luna y Venus parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Visible a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 05:53 a 07:30.
    • Islas Canarias: De 05:14 a 07:11.
    • Ciudad de México: De 04:34 a 06:41.
    • Bogotá: De 03:32 a 05:54.
    • Buenos Aires: De 03:27 a 06:25.

3 de marzo

Pléyades del sur (IC 2602) en buena posición para su observación

  • Descripción: El cúmulo abierto IC 2602 (también llamado las Pléyades del sur) estará en buena posición para su observación.
  • Dificultad: Visible a simple vista, solo desde el hemisferio sur y regiones cercanas al ecuador.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: No observable.
    • Islas Canarias: No observable.
    • Ciudad de México: No observable.
    • Bogotá: De 20:57 a 02:51.
    • Buenos Aires: Visible toda la noche.

6 de marzo

La Luna en fase de luna nueva

  • Descripción: La Luna entrará en fase de luna nueva, por lo que desaparecerá del firmamento nocturno durante unos días.
  • Dificultad: No observable.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: No observable.
    • Islas Canarias: No observable.
    • Ciudad de México: No observable.
    • Bogotá: No observable.
    • Buenos Aires: No observable.

9 de marzo

El cúmulo del pozo de los buenos deseos en buena posición para su observación

  • Descripción: El cúmulo abierto NGC 3532 (conocido popularmente como el cúmulo del pozo de los buenos deseos) estará en buena posición para su observación.
  • Dificultad: Es imprescindible disponer de, al menos, unos prismáticos astronómicos para su observación.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: No observable.
    • Islas Canarias: No observable.
    • Ciudad de México: Muy difícil de observar (no se eleva a más de 11º sobre el horizonte).
    • Bogotá: De 20:38 a 03:08.
    • Buenos Aires: Visible toda la noche.
Venus, en color real, fotografiado por la sonda Mariner 10. Crédito: NASA

11 de marzo

Conjunción de la Luna y Marte

  • Descripción: La Luna y Marte parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Visible a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 19:31 a 23:59.
    • Islas Canarias: De 19:20 a 23:22.
    • Ciudad de México: De 18:56 a 22:43.
    • Bogotá: De 18:19 a 21:43.
    • Buenos Aires: De 19:32 a 21:45.

14 de marzo

La Luna en cuarto creciente

  • Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto creciente, siendo visible en las horas posteriores al atardecer.
  • Dificultad: Visible a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 19:34 a 02:39.
    • Islas Canarias: De 19:22 a 01:57.
    • Ciudad de México: De 18:56 a 01:15.
    • Bogotá: De 18:18 a 00:11.
    • Buenos Aires: De 19:27 a 23:58.

17 de marzo

Conjunción entre la Luna y el Pesebre

  • Descripción: La Luna del cúmulo abierto Messier 44 (popularmente conocido como El Pesebre).
  • Dificultad: Es necesario disponer de, al menos, unos prismáticos astronómicos para poder observarlo.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 19:38 a 04:43.
    • Islas Canarias: De 19:24 a 04:10.
    • Ciudad de México: De 18:58 a 03:32.
    • Bogotá: De 20:55 a 02:31.
    • Buenos Aires: De 19:23 a 02:15.

18 de marzo

El cometa 69P/Taylor alcanza su perihelio

  • Descripción: El cometa 69P/Taylor alcanzará su punto de máxima cercanía al Sol.
  • Dificultad: Es necesario disponer de un gran telescopio para poder observarlo.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 20:28 a 00:52.
    • Islas Canarias: De 20:06 a 00:17.
    • Ciudad de México: De 19:37 a 23:35.
    • Bogotá: De 18:55 a 22:38.
    • Buenos Aires: De 20:07 a 22:46.

20 de marzo

Equinoccio de marzo

  • Descripción: El equinoccio de marzo marca la llegada de la primavera al hemisferio norte y el otoño al hemisferio sur.
  • Dificultad: No observable.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 22:44.
    • Islas Canarias: 21:44.
    • Ciudad de México: 15:44.
    • Bogotá: 16:44.
    • Buenos Aires: 18:44.
La Luna observada por la sonda Galileo el 7 de diciembre de 1992. Crédito: NASA/JPL/USGS

21 de marzo

Luna llena: la luna del gusano

  • Descripción: La luna entrará en fase de luna llena. La luna llena de marzo es popularmente conocida como la luna del gusano, por ser esta la época del año en el que la tierra se ablanda y vuelven a emerger las lombrices de tierra.
  • Dificultad: Visible a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: Visible toda la noche.
    • Islas Canarias: Visible toda la noche.
    • Ciudad de México: Visible toda la noche.
    • Bogotá: Visible toda la noche.
    • Buenos Aires: Visible toda la noche.

25 de marzo

Makemake en oposición

  • Descripción: El planeta enano Makemake se encontrará en buena posición para su observación.
  • Dificultad: Es necesario disponer de, al menos, un telescopio de 4″ para observarlo.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 20:42 a 06:05.
    • Islas Canarias: De 20:45 a 06:04.
    • Ciudad de México: De 20:32 a 05:43.
    • Bogotá: De 20:16 a 05:09.
    • Buenos Aires: De 23:22 a 04:12.

27 de marzo

Conjunción de la Luna y Júpiter

  • Descripción: La Luna y Júpiter parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Observable a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 02:44 a 06:30.
    • Islas Canarias: De 01:49 a 06:41.
    • Ciudad de México: De 01:06 a 06:22.
    • Bogotá: De 23:53 a 05:45 (del 26 al 27 de marzo).
    • Buenos Aires: De 23:44 a 06:46 (del 26 al 27 de marzo).

28 de marzo

La Luna en cuarto menguante

  • Descripción: La Luna entrará en fase de cuarto menguante.
  • Dificultad: Observable a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 02:39 a 06:47.
    • Islas Canarias: De 01:56 a 06:40.
    • Ciudad de México: De 01:17 a 06:21.
    • Bogotá: De 00:12 a 05:45.
    • Buenos Aires: De 23:50 a 06:44 (del 27 al 28 de marzo).

29 de marzo

Conjunción de la Luna y Saturno

  • Descripción: La Luna y Saturno parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Observable a simple vista.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 03:28 a 06:45.
    • Islas Canarias: De 02:45 a 06:39.
    • Ciudad de México: De 02:07 a 06:20.
    • Bogotá: De 00:58 a 05:41.
    • Buenos Aires: De 00:44 a 06:44.

Conjunción de la Luna y Plutón

  • Descripción: La Luna, Saturno y Plutón parecerán estar muy cerca en el firmamento.
  • Dificultad: Es necesario disponer de, al menos, un telescopio de 4″ pulagadas para poder observar Plutón.
  • Horario (todos en horario local):
    • Madrid: De 03:43 a 06:46.
    • Islas Canarias: De 03:00 a 06:40.
    • Ciudad de México: De 02:17 a 06:17.
    • Bogotá: De 01:13 a 05:42.
    • Buenos Aires: De 00:58 a 06:46.

Visibilidad de los planetas

Además, como cada mes, también será posible observar los planetas que componen el Sistema Solar. No podremos observar a Mercurio, ya que durante el resto del mes estará demasiado cerca del Sol. Venus sigue siendo un objeto familiar en el cielo en las horas previas al amanecer. Mientras que Marte sigue siendo el planeta más reconocible en las horas posteriores al atardecer. No habrá grandes diferencias de visibilidad en los días de marzo. Por tanto, cualquier jornada será buena para la observación (si las condiciones atmosféricas acompañan).

Saturno (en color natural) fotografíado en su equinoccio, que tuvo lugar en 2009. Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute Image

Júpiter será un objeto familiar en torno a medianoche y hasta el amanecer. Al igual que Saturno, que será visible durante cada vez más horas después de la medianoche. Su visibilidad irá en aumento a lo largo del mes. Por su parte, tanto Urano como Neptuno seguirán siendo muy difíciles de observar a lo largo del mes. Aunque, en realidad, como seguramente sabrás tampoco son visibles a simple vista, por lo que no se notará su ausencia a menos que tengas prismáticos astronómicos o telescopio.

En cualquier caso, lo mejor es consultar cuál es el momento exacto en el que los planetas serán visibles en tu ciudad en una fecha en particular. Para ello, basta visitar la página Time and Date, allí podrás comprobar la hora de salida y puesta de todos los planetas. Tendrás toda la información, así como gráficos interactivos que te permitirán ver en qué lugar del firmamento se encontrarán en cada instante. ¡Ya está aquí el mes de marzo!